Что ждет науку сейчас
Космические зонды остаются на земле, эксперименты иногда приходится откладывать на годы. Коронавирус сильно ударил по исследованиям и изменит их. Первый обзор.
Европейское космическое агентство ESA хорошо знакомо с вирусами. Болота Куру, куда Европа уже 40 лет запускает свои ракеты, - территория желтой лихорадки. Въезд в страну - Французскую Гвиану разрешен только тем, у кого есть подтвержденная вакцинация против вирусного заболевания.
Нет вакцины против нового вируса, над которым в настоящее время работает ЕКА, и, конечно же, нет подтверждения вакцинации: вирус короны уже давно затронул космические путешествия, а вместе с ним и почти все другие области науки. Эксперименты должны быть остановлены, а миссии отложены. Крупные научно-исследовательские институты прекратили свою деятельность. Отключение - это уже ясно в первые дни - отсрочит эксперименты некоторых исследователей на годы. Другие ученые стараются как можно лучше поддерживать работу своих групп и готовятся к миру, в котором наука может вестись по-другому, а знания могут делиться по-другому.
В Куру велись две кампании запуска, когда властям пришлось внезапно прекратить работу в понедельник на прошлой неделе. Русским техникам на месте, которые как раз готовили «Союз» к запуску от имени европейцев, разрешили закрепить свою ракету. Затем их нужно доставить домой чартерным рейсом.
Насколько опасен коронавирус? Что известно о случаях в Германии? Как я могу защитить себя от Sars-CoV2? Мы отвечаем на эти и другие вопросы в нашем FAQ. Вы можете узнать больше об этой теме на нашей целевой странице «Новый вирус короны распространяется по всему миру».
Пока неясно, сколько продлится обязательный перерыв. Но это, безусловно, нарушит тщательно спланированную последовательность запусков европейского космодрома. В марте следующего года, например, с Куру должен стартовать новый космический телескоп НАСА «Джеймс Уэбб». Однако после того, как в последнее время все больше и больше сайтов НАСА пришлось закрыть, испытания телескопа также были остановлены. По словам босса НАСА Джима Брайденстайна, выполнить официальные требования по охране здоровья при строительстве космических кораблей «сложно или невозможно». «Там, где мы не можем этого сделать, мы должны прекратить работу и сосредоточиться на критически важных задачах».
Назад на Марс через два года?
Сюда входит - по крайней мере, на данный момент - работа над роботизированным аппаратом Perseverance (ранее «Марс 2020»), который планируется запустить на Марс летом. Если вылет задерживается, следующий возможный рейс будет недоступен еще в течение двух лет. ЕКА уже испытало это болезненно: его миссию «Экзомарс», также запланированную на лето, две недели назад пришлось перенести на 2022 год - из-за предстоящих испытаний парашютов и полетного программного обеспечения. «Вирус короны, безусловно, сыграл свою роль», - говорит глава ЕКА Иоганн-Дитрих Вернер. «Сказать, что это была единственная причина, было бы несправедливо».
Даже на Большом адронном коллайдере (БАК) в ЦЕРН в Женеве вирус не является основной причиной застоя - по крайней мере, пока. Исследования крупнейшего в мире ускорителя частиц приостановлены с декабря 2018 года, чтобы отремонтировать машину и сделать ее пригодной для будущих задач. Поскольку на огромной площадке ЦЕРН между Юрой и Женевским озером в настоящее время разрешено работать только тем, кто отвечает за безопасность объектов, все работы на БАК также приостановлены. По данным CERN, ввод в эксплуатацию, ранее запланированный на май 2021 года, будет отложен. На неопределенный срок.
DLR "преднамеренно отключен"
Немецкий аэрокосмический центр также работает в минимальном режиме с полуночи четверга - в нем работает около 9000 сотрудников, это одно из крупнейших исследовательских учреждений в стране. По словам официального представителя DLR Андреаса Шютца, три недели назад кризисная группа из десяти человек приступила к реализации планов действий в чрезвычайных ситуациях, которые были разработаны после пандемии атипичной пневмонии 2002-2003 годов. В начале прошлой недели команда кризисного управления решила «конкретно закрыть» центр с его 50 институтами. Почти все сотрудники теперь работают из дома - вдали от аэродинамических труб, испытательных стендов и исследовательских самолетов. «Коллеги пишут заявки, пишут научные публикации и делают все, что давно не делалось», - говорит Шютц.
На месте все еще работает только основная группа, в том числе в Оберпфаффенхофене, Бавария, в Немецком центре космических операций, который наблюдает за исследовательской деятельностью Европы на Международной космической станции МКС. В Кёльнском институте аэрокосмической медицины продолжаются авиационные медицинские осмотры в установленные сроки. Аварийная бригада также поддерживает там клеточные культуры гравитационных биологов. Однако DLR прекратила все исследования с участием добровольцев.
"Будет интересно, как наш опыт повлияет на будущее развитие" (Андреас Валлрафф)
Кампания измерений, запланированная на апрель исследовательским самолетом HALO в Бразилии, также была остановлена. По поручению Химического института Макса Планка в Майнце ученые хотели исследовать образование мельчайших частиц в атмосфере над тропическим лесом - измерительную кампанию, на которую было трудно получить одобрение. «Конечно, вещи остаются нетронутыми, и эксперименты прекращаются», - говорит Андреас Шютц.«Но все это не настолько важно, чтобы ждать не может».
Экипаж корпуса выводят из больших телескопов
По сравнению с этим астрономы на самом деле находятся в удобном положении. Исследователям больше не нужно ездить к большим телескопам, чтобы наблюдать за звездами на месте. Скорее обсерватории работают в так называемом сервисном режиме: астрономы указывают нужные им объекты и чуть позже получают доступ к данным наблюдений - даже в домашнем офисе. Однако важно, чтобы некоторые техники и операторы оставались на месте. Чтобы защитить этих сотрудников, сейчас закрывается все больше и больше обсерваторий. VLT Европейской южной обсерватории ESO в Чили, один из последних крупных телескопов, должен провести последние наблюдения во вторник вечером.
Это глобальное отключение особенно сильно ударило по Телескопу горизонта событий (EHT) - глобальной сети из одиннадцати радиотелескопов. В 2019 году EHT представила первое изображение черной дыры. Теперь следующий раунд наблюдений должен начаться с 26 марта по 6 апреля, с дополнительными телескопами и надеждой на более качественные снимки. «2020 год был бы кладезем данных», - говорит Хейно Фальке, глава Научного совета EHT. Ничего из этого не выйдет.
Особенно горький: из-за требуемой низкой влажности и положения на ночном небе черную дыру можно правильно наблюдать только в марте и апреле. После того, как измерения EHT пришлось отменить в 2019 году из-за работ по техническому обслуживанию и проблем с безопасностью некоторых телескопов, теперь пройдет еще один год без каких-либо действий. Фальке не особо задумывается о том, чтобы как-то продвигать наблюдения. «Небо не убегает от нас», - говорит астроном. «У сотрудников и так хватает забот на земле, и им приходится заботиться о своих семьях».
Конференции уже переходят в цифровой мир
Квантовый физик Андреас Валлрафф попрощался со своей лабораторией в ETH Zurich в среду, опубликовав фотографию в Twitter. И с обещанием: «Мы сделаем все возможное для развития науки и будем готовы, когда сможем возобновить работу». Несколько диодов все еще горят на картинке, и они должны продолжать это делать: может быть, 10, максимум 20 процентов коллег могли бы продолжать удаленно работать над своими квантовыми экспериментами в лаборатории. «Другие анализируют результаты измерений и готовят публикации, - говорит Валлрафф. «Однако, если это займет больше времени, это будет иметь серьезные последствия для экспериментального прогресса».
Валлрафф по-прежнему придерживается обычного распорядка - насколько это возможно: физик проводит еженедельные групповые встречи с более чем двумя десятками участников онлайн. Также кофе-брейки, точно в 10:30 и в 16:00.30 часов, он перешел в Интернет. Если вам интересно, посмотрите. «В целом моральный дух по-прежнему хороший, в том числе потому, что групповая сплоченность работает», - говорит Валлрафф. О путешествиях не может быть и речи. Многие члены команды уже были в аэропорту, когда Американское физическое общество отменило свое весеннее собрание 1 марта - одну из самых важных конференций по физике в мире. Через неделю Валлрафф сделал свой первый вклад в виртуальную конференцию. Без проблем. Такое цифровое участие в реальных встречах может стать будущим, как и онлайн-конференции, считает физик. «Будет интересно, как опыт, который мы получаем сейчас, повлияет на будущее развитие».
Пандемия оказывает влияние даже на эксперименты в самых отдаленных регионах мира: 9 апреля запланирован запуск трех космонавтов на МКС в Казахстане. Карантин перед вылетом, который раньше соблюдался довольно вяло, ужесточили. Зрители не допускаются; даже семьям космонавтов не разрешается приходить. С осени 2019 года немецкий исследовательский ледокол «Поларштерн», застрявший во льдах, также дрейфует по Северному Ледовитому океану. В апреле Институт Альфреда Вегенера (AWI) фактически хотел обменять 100-тысячный экипаж из 20 стран на самолет. Однако маршрут в Поларштерн ведет через Норвегию, и путешественники должны быть готовы к 14-дневному карантину. «В настоящее время мы предполагаем, что все еще можем осуществить обмен, но рассматриваем различные варианты», - говорит представитель AWI Себастьян Гроте. Среди прочего, тесты на коронавирус запланированы перед отъездом из дома и перед дальнейшим полетом в Поларштерн.
Одно из немногих исследовательских мест, которое вообще не пострадало от коронирусного вируса, находится на другом конце света: с конца февраля девять зимовщиков живут совершенно одни в немецкой Антарктиде. исследовательская станция «Ноймайер». Ни один самолет больше не может приземлиться. «Там все идет как обычно, - говорит представитель AWI Гроте. Планируется, что изоляция продлится восемь месяцев.
Мир, в том числе и научный, может быть потом другим.