Засушливое будущее: проблема засухи в Южной Африке может обостриться в будущем. Оценка метеорологических данных показывает, что в прошлом регион уже сталкивался с экстремальным дефицитом осадков примерно каждые пять лет. Однако за последние десять лет волны тепла участились. Исследователи сообщают, что это, наряду с прогнозируемым ростом населения в таких городах, как Кейптаун, усугубит нехватку воды. Однако ваши данные также помогут лучше подготовиться к таким кризисам в будущем.
Кейптаун уже три года страдает от сильной засухи. Постоянная засуха привела к острой нехватке воды в четырехмиллионном мегаполисе, что требует решительных мер. Чтобы отсрочить день, когда из кранов перестанет течь вода, горожане месяцами должны потреблять всего 50 литров в день. Для сравнения: в Германии на человека в день расходуется более 120 литров воды.
Благодаря успешному водосбережению, страшный «нулевой день» теперь как минимум отложен до 2019 года: дня, когда население может получать питьевую воду только из специальных точек снабжения под наблюдением военные и полиция могут. В результате у лиц, принимающих решения, появилось больше времени для поиска путей выхода из кризиса, в том числе в долгосрочной перспективе.
Повторяющийся шаблон
Ученые из Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии в настоящее время оказывают ценную поддержку южноафриканцам. Они проанализировали данные о погоде за последние 36 лет и, среди прочего, более внимательно изучили количество осадков в Южной Африке.
Ваш анализ показывает, что нынешняя нехватка воды необычна по своим масштабам, но, по-видимому, является частью модели, которая повторялась в прошлом. В соответствии с этим высока вероятность месячного дефицита осадков от 50 до 70 процентов примерно каждые пять лет. Это означает, что в результате испарения теряется больше влаги, чем накапливается в результате осадков. В провинции Западный Кейп, в которую также входит Кейптаун, этот дефицит может достигать 70-80 процентов каждые десять лет.
Ещё жара
Исследователи также изучили возникновение тепловых волн в регионе. Они обнаружили, что экстремальная погода такого рода в южной части Африки в последние десять лет случалась чаще, чем в предыдущий период - это уже может быть следствием изменения климата.
Повторяющееся возникновение дефицита осадков и усиление волн тепла в совокупности означают, что нехватка воды может усугубиться в будущем, заявила группа. Более того, ожидается, что население Кейптауна вырастет на пять процентов в течение следующих пяти лет, а это означает, что спрос на воду в будущем даже увеличится.
Лучшая предсказуемость
Новые данные звучат как плохие новости. Но они также дают возможность, как подчеркивают ученые. Потому что, например, теперь известно, в какие промежутки времени обычно приходится большой дефицит осадков. Это означает лучшую предсказуемость возможных кризисов. «Понимание текущей ситуации с этой точки зрения может помочь лицам, принимающим решения, лучше спланировать определенные меры и тем самым свести к минимуму последствия нехватки воды», - говорится в заявлении команды.
Принимая во внимание имеющиеся данные, эксперты рекомендуют принимать среднесрочные и долгосрочные меры в дополнение к краткосрочной экономии воды, такие как переход производства продуктов питания на более засухоустойчивые злаки. В то же время эта информация может быть использована для адаптации инфраструктуры водоснабжения.
По словам команды, с помощью данных стало проще принимать такие решения, как реализация проектов развития. Например, нет смысла продолжать особо водоемкие сельскохозяйственные работы в зонах риска.