Экзопланета Кеплер 452b не является близнецом Земли
Космический телескоп «Кеплер» смог продемонстрировать возможную суперземлю, вращающуюся вокруг солнцеподобной звезды. Кроме того, в его данных обнаружен еще 521 кандидат в экзопланеты.
Исследовательская группа под руководством Джона М. Дженкинса из Исследовательского центра Эймса НАСА в Калифорнии обнаружила возможную суперземлю Kepler 452b в данных измерений космического телескопа Кеплер и смогла подтвердить это в последующих наблюдениях с большим наземные телескопы. Система находится примерно в 1400 световых годах от нас в созвездии Лебедя. Kepler 452b в 1,63 раза больше диаметра Земли (около 21 000 километров) и делает один оборот вокруг своей солнцеподобной звезды за 384,8 дня. В 1,05 раза больше расстояния между Землей и Солнцем, его среднее расстояние всего на пять процентов больше, чем у нашей родной планеты. Центральная звезда Кеплер 452 имеет примерно на четыре процента массу больше, чем наше Солнце, и поэтому светит примерно на 10-20 процентов ярче, чем наше Солнце. Как и наше Солнце, звезда принадлежит к спектральному классу G2, но, как показали спектроскопические исследования, в возрасте около шести миллиардов лет она примерно на полтора миллиарда лет старше нашего Солнца.
23 июля 2015 года американское космическое агентство НАСА приветствовало открытие Kepler 452b как важный шаг на пути к обнаружению близнеца Земли, назвав эту экзопланету «большим и старшим двоюродным братом Земли», но насколько она похожа на Землю Кеплер 452b на самом деле? Камнем преткновения здесь является то, что масса экзопланеты точно не известна, существует только грубая оценка в 5 +/- 2 массы Земли. Таким образом, это может быть каменистая планета с твердой поверхностью, но также это может быть и мини-Нептун, миниатюрная версия газовой планеты без твердой поверхности. Исследователи, работающие с Дженкинсом, делают вывод из теоретических соображений, что Kepler 452b должна быть каменистой планетой только с вероятностью около 50 процентов.
Исследовательская группа предполагает, что Kepler 452b находится в благоприятной для жизни, также известной как обитаемая зона своей центральной звезды. Однако если предположить, что Kepler 452b действительно каменистая планета, это не означает, что сам этот мир пригоден для жизни. Мы не знаем, есть ли у экзопланеты атмосфера, и если да, то каков ее состав. Если предположить, что Kepler 452b имеет прозрачную атмосферу, подобную Земле, состоящую из азота и кислорода, повышенная яркость звезды будет указывать на то, что ее поверхность будет значительно теплее, чем поверхность Земли.
Если бы в этом мире были водные океаны, нужно было бы подумать, не приведет ли повышенное испарение воды по сравнению с Землей к попаданию в атмосферу такого количества водяного пара, что в конечном итоге возникнет серьезный парниковый эффект, заставляющий океаны кипятить. Водяной пар является гораздо более эффективным парниковым газом, чем углекислый газ. В случае Земли это гарантирует, что средняя температура поверхности голубой планеты будет не около -15 градусов по Цельсию, а примерно на 30 градусов выше, что делает возможной жидкую воду и жизнь. В качестве альтернативы Kepler 452b также может быть супервенером с плотной атмосферой, состоящей из почти чистого углекислого газа, и средней температурой поверхности от 200 до 300 градусов по Цельсию. Согласно некоторым моделям, Венера также находится в обитаемой зоне в нашей Солнечной системе, но с температурой поверхности около 470 градусов по Цельсию и облаками концентрированной серной кислоты она определенно непригодна для жизни.
С объявлением об открытии экзопланеты Kepler 452b количество внесолнечных планет, обнаруженных космическим телескопом Kepler и позже подтвержденных, увеличилось до 1030. Количество кандидатов в экзопланеты в данных Kepler за первые четыре года миссии также увеличилось на 521 до 4696 кандидатов. Для окончательного подтверждения необходимы последующие исследования с помощью больших наземных телескопов или других космических телескопов. Количество экзопланет, уже обнаруженных и подтвержденных с помощью других инструментов и с помощью Кеплера, в настоящее время составляет 1935 миров с 1225 различными звездами.