Датчики и банкоматы на солнечных батареях являются ключевыми элементами расширяющейся сети станций, обеспечивающих легкий доступ к воде.
Представьте, что у вас нет доступа к чистой питьевой воде, потому что вы отказались голосовать за определенного политика или не заплатили взятку водителю, доставляющему вашу воду. Даже после того, как вы сделаете обе эти вещи, вы все еще не уверены, когда именно прибудет следующая поставка.
Так обстоит дело в Индии, где доступ к питьевой воде не является всеобщим. По мере того, как Индия все больше урбанизируется, а воды становится все меньше, в ближайшие десятилетия решения, расширяющие доступ, будут приобретать все большее значение.
Вот почему Фонд Piramal, который решает проблемы развития Индии с помощью социальных предприятий, профинансировал Sarvajal, компанию, которая использует облачные технологии для обеспечения водой через станции фильтрации и банкоматы на солнечной энергии.
ЮНИСЕФ сообщает, что болезни, передающиеся через воду, такие как холера, гастроэнтерит и диарея в Индии, являются причиной 600 миллионов долларов медицинских счетов и потери производительности в год, но ситуация может ухудшиться. По оценкам национального правительства, к 2031 году спрос на чистую воду вырастет на 50 процентов, если текущие модели доставки останутся прежними. По данным Всемирного банка, 220 миллионов индийцев мигрируют в города за тот же 20-летний период.
Проблема: постоянный доступ к чистой воде
В сельской местности у жителей часто нет другого выбора, кроме как собирать подземные воды. «Вода была солоноватой, не было ни труб, ни цистерн, а фильтры были слишком дорогими», - сказал об отсутствии доступа Ананд Шах, бывший глава индийского фонда Piramal Foundation.«Они просеяли бы его, но у него все равно было бы большое количество камней в почках, боли в суставах, артрит и проблемы с желудочно-кишечным трактом». Кроме того, процесс обратного осмоса для опреснения и фильтрации примесей был неэффективен.
В городских трущобах ситуация может быть и получше, но не оптимальная. По словам Шах, хотя танкеры прибывают для бесплатной раздачи воды, они прерывисты и непредсказуемы. Жители тратят много времени на погоню за цистерной, толкаясь, чтобы наполнить контейнеры, которые они везут домой. И даже если у водителя самые лучшие намерения, неровные дороги страны приводят к неожиданным блокпостам.
С помощью устройства мониторинга, прикрепленного к каждому блоку фильтрации, встроенных датчиков и считывателя RFID, Sarvajal отслеживает качество воды в режиме реального времени. Он отслеживает действия пользователя, сколько раз вода подвергалась обратной промывке и ополаскиванию, когда нужно менять фильтры, сколько воды было выдано станцией и сколько раз отключалось электричество.
Обслуживание и техническое обслуживание были дорогостоящими, поэтому внутри компании было построено устройство мониторинга, позволяющее компании диагностировать машины из одного центрального места.
Компания выросла с одного пилотного объекта в 2007 году до более чем 200 фильтровальных станций и банкоматов в деревнях с населением не менее 5000 человек по всей Индии. По его словам, один житель каждой деревни может купить франшизу примерно за 30 000 индийских рупий (около 500 долларов) и продавать фильтрованную воду по пенни за литр.
Пользователи вносят предоплату за воду, а средства зачисляются на карты банкоматов Sarvajal.
Продажа, правда?
Шах сказал, что понимает, что продажа воды в стране, которая предложила воду в качестве общественного ресурса, может оказаться неуместной. Но доставка цистернами непредсказуема, и семьям требуется время, чтобы набрать воду из цистерн и отфильтровать ее дома.
«Мы рассмотрели все возможные альтернативы, и даже если семья покупает самый дешевый фильтр для воды, мы все равно установили цену ниже той, которая будет стоить им за литр», - сказал он. Бутилированная вода стоит 32 цента, а пакеты с водой - 14 центов за литр на улице, и создает больше отходов, чем наполнение многоразовых контейнеров.
По словам Шаха, местные владельцы франшизы могут хорошо зарабатывать - в два-три раза больше, чем они зарабатывают на неквалифицированной рабочей силе. По его словам, несмотря на то, что Сарваджал по-прежнему владеет оборудованием для фильтрации воды, владельцам франшизы требуется меньше года, чтобы начать получать прибыль. Сарваджал, с другой стороны, не рассчитывает на прибыль в ближайшие 5-10 лет.
Шах говорит, что Sarvajal начиналась как коммерческая компания отчасти потому, что некоммерческой организации было бы труднее привлекать технические таланты.
Масштабирование в городские районы - с некоторой помощью
Сарваджал получил разрешение от местного правительства в столичном районе Нью-Дели на установку около 50 фильтровальных станций-банкоматов в районах, где нет постоянного доступа к питьевой воде.
Поскольку Sarvajal в основном работал в сельской местности, ему требовалась помощь. С этой целью компания наняла Frog Design, консалтинговую компанию, которая разрабатывает и разрабатывает продукты и услуги в области энергетики, здравоохранения и социальных инноваций.
Ян Чипчейз, креативный директор Frog по глобальному анализу, создал команду сотрудников из Индии. Они провели в Дели более месяца, опрашивая и наблюдая за тем, как местные жители добывают питьевую воду. Группа также поговорила с поставщиками воды, которые открыли бизнес, связанный с поставкой чистой воды.
Савда Гевра, переселенная трущоба на окраине Дели, была в центре внимания исследования. Фрог хотел выяснить ценность чистой питьевой воды, как система доставки будет удовлетворять потребности жителей и что может возникнуть при внедрении альтернативной системы. (Расширенное исследование финансировалось Институтом денег, технологий и финансовой интеграции Калифорнийского университета в Ирвине).
“Водяной банкомат позволяет конвертировать сохраненную сумму в цифровой кредит. По мере того, как мир оцифровывается, мы хотели выяснить, до какой степени малограмотное сообщество готово инвестировать в эти виды технологий», - сказал Чипчейз.
Использование цифровых инструментов для сохранения стоимости в менее развитых странах не является чем-то неслыханным, говорит Чипчейз, который назвал Кению страной, где большая часть населения осуществляет банковские операции онлайн.
В результате своего исследования, подробно описанного в отчете «Путешествия за водой», опубликованном во вторник, компания Frog пришла к выводу, что в контексте текущей модели доставки воды для Савда Гевра «вера в то, что вода является правом и должен быть бесплатным спорно. В трущобах жители так или иначе платят за воду - временем и деньгами, своей способностью передвигаться и делать политический выбор, исходя из своих интересов».
«Это понимание того, что нынешняя практика использования цистерн с водой не работает с социальной и практической точки зрения», - сказал Чипчейз. «Этот проект гораздо больше посвящен пониманию политики и экономики в более широком смысле».
Но Лягушка обнаружила, что, несмотря на все передовые технологии, позволяющие системе водоснабжения, такой как у Сарваджала, существовать в стране, где отсутствует надлежащая инфраструктура, она должна дать жителям некоторую собственность и контроль, чтобы система была устойчивой.
Шах сказал, что, по оценкам его команды, Sarvajal необходимо масштабировать до 1 000-1 500 локаций, чтобы выйти на уровень безубыточности.
Демократизация технологий
Чипчейз сказал, что Sarvajal является прекрасным примером того, как «обратные инновации» происходят за счет объединения «зрелых» технологий, таких как система мобильной связи, метки RFID и датчики. «Возможность прототипирования становится мейнстримом. Это уже не просто Кремниевая долина».
Шах - американец индийского происхождения, получивший образование в Калифорнийском технологическом институте и Гарварде. Он вырос в Хьюстоне, затем провел 13 лет в Индии после окончания колледжа, однако большинство из 120 сотрудников Sarvajal являются гражданами Индии. Его команда из 25 инженеров разработала контрольное устройство для системы фильтрации, названное Soochak.
Монетные станции фильтрации воды существуют во Вьетнаме и Таиланде. Тем не менее, сочетание облачного мониторинга и службы банкоматов в Sarvajal кажется уникальным.
Доходность капитала должна быть вторичной
Шах связался с индийским подразделением водного гиганта Pentair и множеством венчурных капиталистов по поводу потенциальных инвестиций. Но, узнав больше о сроках возврата компании, по его словам, они потеряли интерес. По его словам, то же самое произошло с более крупными компаниями, заинтересованными в самостоятельном выходе в космос.
«Я ответил им, что вы задаете неправильный вопрос - вы должны спрашивать, сколько времени потребуется, чтобы решить проблему», - сказал он.«Мы здесь, чтобы решить проблему, а не зарабатывать деньги. Такие вещи, как вода, где инноваций не было уже 50 лет, - это действительно большие возможности по-новому взглянуть на них с новой точки зрения. Возврат капитала должен быть побочным продуктом или вторичным [результатом].»