Новая волна автопроизводителей воплощает в жизнь долгожданную мечту о практичных - и да, стильных - электромобилях, а запредельные цены на бензин толкают потребителей в объятия.
Возмутительные цены на газ и озабоченность всего мира глобальным потеплением побудили новую волну автопроизводителей воплотить в жизнь долгожданную мечту о практичных и стильных электромобилях. Эти зеленые машины скоро появятся в ближайшем выставочном зале.
В связи с тем, что цена бензина в некоторых городах дразнит 4 доллара за галлон, многие люди сталкиваются с беспрецедентным (по крайней мере, в США) беспокойством: вскоре они могут быть вытеснены с автомобильного рынка.
Долгий и медленный рост цен на топливо меняет экономику вождения, поскольку многие водители, особенно те, кто совершает длительные поездки, обнаруживают, что стоимость топлива всего за несколько лет, вероятно, превысит цена самого автомобиля.
Поскольку потребители сталкиваются с реальностью того, что они будут ежегодно тратить все больше и больше на газ, неудивительно, что они заняты поиском альтернативы. Что удивительно, так это то, что после многих лет на обочине лучшей альтернативой для водителей стала быстро развивающаяся индустрия электромобилей.
Плохие новости на заправке будут стимулировать продажи электромобилей
Исследование, проведенное в мае прошлого года, показало, что средняя семья с двумя пассажирами в Атланте тратит около 5 700 долларов в год на топливо. Таким образом, за пятилетний период счет за топливо для этой пары из Атланты составит около 28 500 долларов; и это основано на маловероятном предположении, что цены на газ останутся на среднем уровне 2006 года.
Это число означает серьезные плохие новости для нефтяных компаний: если эта средняя семья из Атланты собирается купить новую машину, с финансовой точки зрения имеет смысл взять эти 28 500 долларов, которые они потратили бы на бензин, и разделить их. между двумя пассажирами, чтобы купить машину, которая вообще не требует бензина. Сбросьте несколько тысяч долларов, просто чтобы быть в безопасности, и для обоих водителей есть очевидный экономический смысл потратить целых 7 000-10 000 долларов на автомобиль, чтобы не покупать бензин.
В сочетании с тем фактом, что, согласно недавнему исследованию Министерства энергетики США [PDF], премия за подключаемый гибрид скоро снизится с 12 000 долларов до 6 000-10 000 долларов, небеса, кажется, склоняются к очень вероятному второму пришествию электромобиля.
Появление новых лидеров
В то время как крупные автопроизводители не решаются вновь выйти на рынок электромобилей, другие сообразительные предприниматели ворвались в автомобильную промышленность с электрическим взрывом. Tesla Motors, базирующаяся в Силиконовой долине, уже некоторое время находится в центре внимания каждого автолюбителя и энтузиаста защиты окружающей среды. В основном финансируемая ее председателем (и основателем PayPal) Илоном Маском и возглавляемая гуру технологических стартапов Мартином Эберхардом, компания создала электромобиль с неслыханным ранее сочетанием производительности и характера.
Их Tesla Roadster оставляет своего предшественника General Motors EV-1 в пыли с впечатляющей скоростью 0-60 около 4 секунд, 320 км на одной зарядке и стилем, напоминающим Ferrari Spyder. Публика обратила на это внимание, и его цена в 92 000 долларов ничуть не помешала продажам: все первые 100 автомобилей были предварительно заказаны в течение 3 недель, а последние 480 экземпляров Tesla были распроданы за 4 месяца.
По мере того, как Tesla прокладывает путь к успеху, другие компании также осознают эту возможность. ЗАП! (Zero Air Pollution), производитель электромобилей из Санта-Розы, Калифорния, также разработал элегантный и привлекательный кроссовер с 4-местным электромобилем под названием ZAP-X. Разработанный и спроектированный совместно с Lotus, автомобиль будет иметь скорость 0-60 примерно за 4,8 секунды, максимальную скорость выше 150 и сможет проезжать почти 350 миль на одной зарядке по цене около 1 цента за милю. Не менее впечатляет усовершенствованная аккумуляторная система, для полной зарядки которой, по утверждению ZAP, требуется всего 10 минут, что примерно равно времени, необходимому для заполнения большого бензобака на заправке.
Вся эта активность в секторе стартапов, наконец, стала тревожным звонком для Детройта. В то время как EV-1, первая попытка G. M. создать электромобиль, потерпела неудачу еще в начале 90-х годов, шумиха вокруг их нового концептуального автомобиля означает, что у него есть шансы на успех. Гибридно-электрический Chevy Volt имеет привлекательный дизайн и может работать либо полностью на электричестве примерно на 40 миль, либо со скоростью 150 миль на галлон, используя бензиновый двигатель в качестве генератора. В то время как полностью электрический запас хода Volt крошечный по сравнению с родстером Tesla или ZAP-X, G. M. объясняет, что 70 процентов американцев живут в пределах 20 миль от своей работы, что позволяет большинству людей добираться до работы и с работы, не используя ни капли бензина.
Снижение затрат
Несмотря на то, что цена Tesla Roadster в 92 000 долларов не позволит ему попасть на большинство подъездных путей в США, производители делают значительные шаги в направлении снижения затрат. В своем блоге Илон Маск из Tesla объясняет, что у его компании есть генеральный план по привлечению США. S. доступный электромобиль. Он отметил, что «когда кто-то покупает спортивный автомобиль Tesla Roadster, он фактически помогает оплачивать разработку недорогого семейного автомобиля».
Он также намекает на тот факт, что следующий проект Tesla, спортивный пассажирский седан под кодовым названием «White Star», имеет целевую цену ниже 50 000 долларов и, вероятно, будет запущен в производство на их недавно приобретенном участке в Нью-Мексико. в 2009 году.
Генеральный директор Tesla Мартин Эбхард изложил долгосрочный бизнес-план компании на недавних слушаниях подкомитета Сената по автомобилям с передовыми технологиями [PDF]:
Tesla намерена стать крупной автомобильной компанией с полной линейкой высокоэффективных, но очень востребованных электромобилей. Наша стратегия заключается в том, чтобы выйти на верхний уровень рынка, где клиенты готовы платить больше, а затем как можно быстрее перейти на более низкий уровень производства и более низкие цены с каждой последующей моделью. Эта стратегия также позволяет нам радикально изменить общественное восприятие электромобилей, открывая рынок для всего спектра моделей электромобилей.
Другие электромобили также стартуют с надбавкой к цене. Хотя ZAP принимает депозиты за первую производственную линию ZAP-X, они еще не объявили точную цену нового автомобиля. Однако ориентировочная стоимость автомобиля составляет примерно 60 000 долларов. Хотя ZAP-X по-прежнему относительно высок, его цена конкурентоспособна по сравнению с другими небольшими кроссоверами в своем классе, и он демонстрирует реальный прогресс в том, чтобы сделать высокопроизводительный электромобиль доступным для широкой американской публики.
Что касается Volt, целевая цена до сих пор остается загадкой, но инсайдеры GM предположили, что его цена будет в пределах типичного ценового диапазона автомобилей Chevy, и G. M. заявила, что надеется поставить автомобиль на конвейер к 2010 году.
Следующий шаг: ставка на зеленый
Критики электромобилей часто заявляют, что электромобили, хотя и не загрязняют окружающую среду из выхлопной трубы, все же загрязняют окружающую среду, потребляя электроэнергию, производимую далеко на грязных электростанциях. Хотя цифры ясно показывают, что электромобили по-прежнему намного чище на милю, если учесть выбросы электростанций, Эбхард работает над тем, чтобы решить эту проблему раз и навсегда.
В официальном документе [PDF], выпущенном Tesla Motors по этой теме в 2006 году, они обнаружили, что от колодца до колеса (имеется в виду выбросы, выделяемые по всей цепочке энергоснабжения от нефтяной скважины до бензобака) Tesla Roadster выбрасывает около трети количества CO2, выбрасываемого Toyota Prius, и примерно одну седьмую часть от его ближайшего конкурента, Porsche Turbo..
Но даже этого Маску мало. Вот почему, в дополнение к своим инвестициям в Tesla, он также является крупным инвестором солнечной энергетической компании Solar City. Его видение заключается в том, что когда покупатель покупает автомобиль, он также рассмотрит возможность приобретения солнечной энергии для своего дома, что позволит домовладельцам одновременно питать свои дома и свои автомобили, создавая автомобиль с нулевым уровнем выбросов и почти нулевой стоимостью эксплуатации..
«Четыре года назад у меня не было никаких предубеждений в отношении электромобилей или любых других технологий», - сказал Эбхард Конгрессу. «После обширных исследований я пришел к выводу, что электромобили - безусловно, самая эффективная транспортная технология, даже если электроэнергия для их питания производится из угля, а тем более из более чистых источников. Электромобили имеют дополнительное преимущество, заключающееся в том, что они единственный тип автомобиля, который ломает компромисс между производительностью и эффективностью."
Дэниел Фридман является основателем StrategyGreen и работает консультантом по экологическому строительству в Южной Калифорнии, имеющим аккредитацию LEED.