Потеря льда на «третьем полюсе»: как показывает исследование, высокогорные ледники Азии потеряют много льда из-за изменения климата - даже в лучшем случае. При глобальном потеплении всего на 1,5 градуса треть льда тает. Если изменение климата будет продолжаться бесконтрольно, две трети ледников могут исчезнуть, сообщают исследователи в журнале Nature. Учитывая, что почти миллиард человек зависит от ледниковой воды, это не очень хорошая новость.
Ледники в Гималаях, Каракоруме и других крупных высокогорных регионах Азии являются одним из величайших резервуаров льда на Земле и жизненно важным источником воды для почти миллиарда человек. Талая вода наполняет такие реки, как Инд, Ганг и Брахмапутра, снабжая большую часть Азии питьевой водой и водой для сельского хозяйства. Производство гидроэлектроэнергии также в значительной степени зависит от подачи воды из гор.
Но этот водный ресурс в опасности. Как показывают измерения, в результате изменения климата ледники уже сокращаются в высокогорных районах Гималаев и Тянь-Шаня. Однако для миллионов людей, чье водоснабжение зависит от него, дальнейшее развитие ледников, содержащих около пяти триллионов тонн льда, необходимо для выживания,
33 000 ледников в тесте на таяние
В одном из наиболее полных исследований на сегодняшний день Филип Крайенбринк из Утрехтского университета и его коллеги исследовали, как «третий полюс» Земли продержится до 2100 года. Они зафиксировали текущий размер и массу льда около 33.000 азиатских ледников и ввела эти данные в шесть климатических моделей. В моделировании они определили, как будут развиваться ледяные массы при разных уровнях потепления.
Особенность: впервые исследователи учли, насколько сильно поверхность отдельных ледников покрыта мусором и сажей. Потому что этот слой может иметь решающее влияние на поведение таяния: «Тонкий слой обломков ускоряет размораживание, потому что у него более низкое альбедо, чем у открытого льда», - объясняют исследователи. «Но если слой толще нескольких сантиметров, он препятствует таянию, потому что изолирует нижележащий лед от более теплого воздуха».
Линейная связь
Какие сейчас прогнозы? Для большинства азиатских ледников тенденция ясна: они будут продолжать сокращаться даже при самых благоприятных обстоятельствах. Потому что температура в высокогорных районах уже повысилась на 2,1 градуса - и, таким образом, значительно больше, чем средняя глобальная температура. Согласно прогнозу, к концу века только это растает добрых 20 процентов льда в азиатских высокогорьях.
Эта потеря льда уже неизбежна, потому что это произошло бы, даже если бы мы могли поддерживать температуру на сегодняшнем уровне, объясняют исследователи. Для всего выше этого потеря льда увеличивается почти линейно с температурой. Согласно расчетам, каждый дополнительный градус тает еще десять процентов ледников.
На треть меньше - в лучшем случае
Если глобальное потепление будет ограничено 1,5 градусами, как это предусмотрено Парижским соглашением по климату, то азиатские ледники сократятся на треть. Однако существуют сильные региональные различия: в Тибете, западном Китае и восточных и центральных Гималаях исчезнет до двух третей ледяных масс. С другой стороны, Каракорумские горы потеряют только 20 процентов, потому что ледники здесь очень большие и частично покрыты толстым изолирующим слоем щебня, сообщают исследователи..
Проблема: уже крайне маловероятно, что человечество достигнет цели защиты климата в 1,5 градуса. Даже для цели в два градуса исследователи оценили шанс всего в пять процентов. Как признают Краайенбринк и его коллеги, людям в Азии, вероятно, придется готовиться к значительно большим потерям ледников в будущем.
Водные кризисы уже предсказуемы
Конкретно это означает, что если к концу века средняя температура повысится на три-четыре градуса в соответствии с умеренными климатическими сценариями МГЭИК, то высокогорные ледники в Азии потеряют половина их ледяной массы. Исследователи сообщают, что если бы изменение климата не было остановлено, две трети ледникового льда были бы потеряны.
Многие горные регионы были бы тогда полностью свободны ото льда и больше не могли бы поставлять талую воду. «Различия между сценариями огромны - и они могут решить, сохраним ли мы ледники для будущих поколений или большинство азиатских ледяных гигантов исчезнет к концу века», - подчеркивают Краайенбринк и его коллеги.