Оценивание того, как более качественная вода меняет жизни, сообщества и экономику в честь Всемирного дня водных ресурсов.
В детстве у меня была привилегия проводить время на молочной ферме моей бабушки. Только позже я понял, как то время, когда я играл в поле, бродил по ручьям, помогал по хозяйству и слушал дискуссии за кухонным столом, сформировало мое отношение к воде. Я слышал, как моя семья рассказывала о том, как взрывные работы на шоссе нарушили водоснабжение фермы и как новые правила, направленные на снижение загрязнения воды, изменят способ распространения навоза.
Моему деду тоже приснилась вода. Ему принадлежал магазин на Фронт-стрит рядом с рекой Коннектикут в Хартфорде. После разрушительных наводнений город построил дамбы и перенес предприятия, в том числе предприятия моего деда, из поймы.
Эти истории демонстрируют, почему все мы, включая фермеров, владельцев ранчо, рыбаков, защитников окружающей среды и руководителей бизнеса, должны осознавать риски и возможности, которые создают проблемы, связанные с водой.
У каждого из нас есть своя история воды, и она неизменно связывает не только наше личное благополучие, но также наши экономические средства к существованию и мир природы. Сегодня Организация Объединенных Наций объявила Всемирный день водных ресурсов под лозунгом «Лучше вода, лучше рабочие места», что является основой философии, лежащей в основе нашей экологической работы в Фонде семьи Уолтон.
В прошлом году Всемирный экономический форум оценил «водные кризисы» как глобальную угрозу №1 - впереди инфекционных заболеваний, оружия массового уничтожения, межгосударственных конфликтов и даже изменения климата. Несмотря на то, что вода возглавляет этот список угроз, она не получает должного внимания. Только когда случается кризис - наводнение на реке Миссисипи, засуха на западе или загрязненная питьевая вода во Флинте, штат Мичиган, - мы обращаем внимание.
Слишком долго мы игнорировали водные проблемы как проблему для других частей мира.
Идея о том, что умные решения нашего водного кризиса могут защитить окружающую среду, защитить будущее местных сообществ и предоставить экономические возможности, заслуживает внимания каждого ответственного руководителя бизнеса. Всем нам, от владельцев ранчо и фермеров до рыбаков и владельцев магазинов, таких как мои бабушка и дедушка, а также семьям в городах по всему округу, всем есть что терять - и что приобретать - когда речь идет о наличии безопасной, обильной воды и здоровых рек и океаны.
Глядя на водные проблемы, с которыми мы сталкиваемся сегодня, я вижу четыре области, в которых кризис и возможности так же близки, как река и берег реки. И в каждой области инновации и новые подходы дают мне повод для надежды:
1. Баланс спроса и предложения
В бассейне реки Колорадо политика управления водными ресурсами, рассчитанная на другое время, позволяет забирать больше воды, чем необходимо для устойчивого развития.
Это не только наносит ущерб фермерам, владельцам ранчо, дикой природе и более чем 33 миллионам человек, которые зависят от реки в качестве источника воды, но также ставит под угрозу рекреационную экономику бассейна стоимостью 26 миллиардов долларов. Вот почему мы поддержали соглашение о совместном использовании воды, разработанное Colorado Water Trust, которое использует рыночные стимулы управления водными ресурсами, чтобы сохранить реку Литтл-Симаррон - ценный форелевой поток - течь круглый год и по-прежнему поддерживать сельскохозяйственное производство.
2. Улучшение качества воды и эффективности ферм
В бассейне реки Миссисипи избыток азота и фосфора в сельскохозяйственных стоках угрожает питьевой воде, рыболовству и другим отраслям, зависящим от чистой воды. В северной Айове фермеры поставили цель сократить сток питательных веществ в водосборный бассейн Рок-Крик на 45 процентов в течение следующих 20 лет, что сведет к минимуму потребность в дорогих удобрениях и предотвратит попадание загрязняющих веществ в реку Сидар, которая впадает в бассейн. Это означает более низкие затраты, более продуктивные фермы и лучшее качество воды для всех остальных на всем пути до устья реки Миссисипи.
3. Укрепление прибрежных сообществ и экономики
Вниз по течению в дельте реки Миссисипи и на побережье Мексиканского залива США мы поддерживаем сообщества, сталкивающиеся с угрозой эрозии береговой линии и повышения уровня моря. Одна только Луизиана теряет водно-болотных угодий больше, чем футбольное поле в час. Эти водно-болотные угодья важны не только для коммерческих рыболовов и ловцов устриц, но и служат губкой, которая поглощает штормовые волны, защищая такие экономические центры, как Новый Орлеан, от ураганов.
Мы помогаем обеспечить, чтобы средства, выплаченные после разлива нефти в Персидском заливе в 2010 году, были направлены на лучшие проекты восстановления, создавая модель того, как мы можем защитить прибрежные сообщества в будущем.
4. Использование рынков для обеспечения устойчивого развития морепродуктов
Не секрет, что многие промыслы по всему миру быстро истощаются или приходят в упадок. Однако вдоль тихоокеанского побережья Мексики, Южной Америки и Индонезии мы работаем над сокращением чрезмерного вылова рыбы, используя разумные экономические стимулы.
Рыбаки, играющие в гольф на северо-западе Мексики, являются доказательством того, что стабильная экономика и стабильные экосистемы идут рука об руку. Мы также работаем с производителями морепродуктов, чтобы показать, что существует высокий международный спрос на экологически чистую рыбу. Эти компании понимают, что делать то, что нужно для наших океанов, - это правильно для их баланса.
Эти истории, как и те, с которыми я столкнулся в детстве, демонстрируют, почему все мы, включая фермеров, владельцев ранчо, рыбаков, защитников окружающей среды и руководителей бизнеса, должны осознавать риски и возможности, которые создают проблемы, связанные с водой. Вместе мы можем помочь обеспечить будущие поколения безопасной и обильной водой, чтобы наши реки были здоровыми, наши запасы пресной воды были достаточными и чистыми, чтобы прибрежные сообщества были экономически и экологически безопасными, а наши океаны и побережья были достаточно здоровыми, чтобы поддерживать рыба и рыбаки.