Индонезийский «Хоббит», вероятно, не страдал синдромом Дауна
Ископаемые карликовые останки с острова Флорес - отдельный человеческий вид или больные современные особи?
Исследовательская группа во главе с Майклом Вестэуэем из Университета Гриффита в Брисбене опровергает предположение в недавней публикации о том, что окаменелости «хоббитов» с индонезийского острова Флорес произошли от современных людей с синдромом Дауна. Австралийский исследователь Мацей Хеннеберг выдвинул эту гипотезу в прошлом году и в качестве доказательства в первую очередь использовал форму челюсти окаменелостей. Однако Вестэуэй и его коллеги утверждают, что форма челюстей совершенно не соответствует таковой у современных людей, в частности сравнение с коренными австралийцами и меланезийцами не выдерживает критики. Противостояние является продолжением научного спора о статусе народа Флорес, который вновь и вновь разгорается с момента обнаружения первых окаменелостей.
Хеннеберг основал свою классификацию окаменелостей на переоценке формы двух нижних челюстей с обозначениями LB1 и LB6. Обе находки не имеют выступающего подбородка, характерного для современных людей, что многие эксперты интерпретируют как признак нового вида. Хеннеберг, с другой стороны, считает, что коренные австралийцы и меланезийцы также разделяют этот отступающий подбородок. Группа Westaway, с другой стороны, представляет МРТ-изображения современных людей из региона, которые показывают, что это не так. Они поддерживают отнесение костей к независимому виду Homo florensiensis.