Когда клетки делятся и размножаются, это точно отлаженный процесс. И при этом опасный: если произойдет всего лишь небольшая ошибка, клетка может дестабилизироваться и, в худшем случае, дегенерировать. Затем растет опухоль. Чтобы избежать этого, клетка перед делением также проверяет состояние своего окружения. Среди прочего, Др. Игнасио Рубио из Йенского университета.
Десятки генов и белков участвуют в мониторинге клеточного деления - «особенно в так называемых контрольных точках», как говорит Рубио. Эти биохимические барьеры предназначены для обеспечения того, чтобы деление происходило только в оптимальных условиях. Некоторые из этих барьеров открываются после проверки ситуации внутри ячейки. Важно, например, чтобы не был поврежден генетический материал или чтобы клетка не была заражена вирусами.
Но «в окружающей среде тоже все должно быть в порядке», - считает Рубио после многолетних исследований. Соответственно информация об интеграции клетки в здоровую ткань или о достаточном наличии питательных веществ постоянно поступает в систему управления клеточным делением. Таким образом, окружающая среда действует как привратник на пути к клеточному делению.
Какие биохимические щупальца использует клетка, чтобы исследовать окружающую среду, и как она поглощает сообщения внутри - об этом ученые до сих пор блуждают в темноте. Очевидно, однако, что клетки прикрепляются к так называемым матричным компонентам в межклеточных пространствах и «таким образом сигнализируют об интеграции в здоровую ткань», подчеркивается в настоящее время со стипендией выпускника Нюрнбергского фонда Novartis для
терапевтические исследования отличных ученых.
Запускается каскад биохимических реакций, в которых белок "Ras" играет центральную роль. В своей мутированной форме Ras является наиболее распространенным «онкогеном» (раковым геном), в своей здоровой форме он, по-видимому, является важным компонентом «экологической контрольной точки» клетки. С помощью гранта Игнасио Рубио хочет исследовать молекулярные пути активации Ras и, прежде всего, сделать их видимыми с помощью новых методов. Рубио: «В конечном счете, это также многому нас научит о роли Ras в развитии опухолей».