Особенность экономики заключается в том, что лучший продукт не всегда побеждает. Даже если качество будет лучше, другие части уравнения могут и не быть такими.
Может быть, время выбрано неудачно. Возможно, маркетинг пошел наперекосяк.
Возможно, на рынке уже доминируют тяжеловесы, которые могут похвастаться твердой лояльностью к бренду и удержанием клиентов.
Чтобы по-настоящему завоевать рынок, все должно быть правильно выстроено. Если этого не произойдет, вы окажетесь сноской, кульминацией, запоздалой мыслью - если не совсем забыты.
В некоторых случаях эти неудачные продукты и услуги заполняют классы и учебники по маркетингу и экономике в качестве тематических исследований.
Что пошло не так с Бета Максом? Почему Crystal Pepsi потерпела неудачу?
Потребители проголосовали против каждого из этих продуктов своими долларами.
В цифровом мире социальных сетей потребители голосуют виртуальными ногами.
Ранние социальные сети
В первые дни ныне несуществующие социальные сети, такие как Friendster и MySpace, были чрезвычайно популярны, но их покинули пользователи, перешедшие на Facebook.
Если вы, как и я, очарованы гистограммами, взгляните на эту визуализацию рыночной борьбы:
Вы, вероятно, заметили, что «Google+» (или «Google Plus», как мы будем называть его в этой статье) появляется в схватке, поднимаясь на несколько позиций, прежде чем полностью упасть - примерно в то время, когда Facebook прошел мимо 1,5 миллиарда пользователей.
Как Google, который кажется таким дальновидным в большинстве цифровых технологий, потерпел неудачу и так неправильно понял социальные сети?
История началась почти десять лет назад.
Что такое Google Plus?
Google Plus был не первой попыткой Google выйти на рынок социальных сетей. До этого были и другие неудачные попытки (кто-нибудь помнит Google Buzz?), но летом 2011 года Google запустил Google Plus в надежде выделиться среди конкурентов.
На платформе имеется общедоступная страница профиля, требующая указания настоящего имени, с изображением и основной информацией. Пользователи общаются с другими, создавая «круги» коллег, членов семьи или людей с общими интересами.
Вот как это выглядело:
По данным New York Times, «Google Plus должен был стать конкурентом Facebook, который связывал пользователей с различными продуктами Google, включая поисковую систему и YouTube».
С запуском Google пытался атаковать Facebook в лоб, проникнув на территорию Facebook.
К этому времени платформа стала крупнейшей в мире социальной сетью, подавив всех своих конкурентов, и не подавала никаких признаков замедления.
Google, со своей стороны, к 2011 году уже десять лет лидировал в мире поисковых систем, владея примерно 63% всех поисковых запросов. (Для сравнения, сегодня на Google приходится около 92% всех поисковых запросов.)
К моменту запуска Google Plus в 2011 году Google также владел YouTube и предлагал Gmail, который собирался обогнать Hotmail и стать наиболее используемой почтовой службой в мире.
С двумя такими сильными игроками, возможно, конфликт был неизбежен.
Google верил, что социальная сеть объединит интернет-опыт пользователей и утвердит доминирование компании.
Для Facebook Google Plus представлял, по словам бывшего менеджера по продукту Антонио Гарсиа Мартинеса, «экзистенциальную угрозу, сравнимую с размещением Советским Союзом ядерного оружия на Кубе в 1962 году».
Мартинес продолжает писать в Vanity Fair: «Google Plus был вылазкой великого врага в наше полушарие, и он захватил [основателя Facebook Марка Цукерберга] как ничто другое».
Пока Facebook мобилизовался и вступил в борьбу с хорошо финансируемым конкурентом, Google вложил все силы в поддержку своих новых усилий.
Google Plus в полную силу
По словам Мартинеса, соучредитель Google Ларри Пейдж, выступая на общекорпоративной встрече вопросов и ответов в январе 2012 года, был твёрдо уверен в приверженности компании Google Plus: «Это путь, по которому мы идем – единый унифицированный, «красивый» продукт во всем. Если ты этого не понимаешь, то тебе, вероятно, следует работать где-нибудь еще.»
Google представлял Google Plus как объединителя Интернета. При использовании Gmail, при просмотре YouTube, при просмотре карт Google, при загрузке в Google Play - учетная запись пользователя Google Plus будет представлять собой единую структуру, лежащую в основе всего этого: «социальный слой во всех продуктах Google», согласно TechCrunch.
Но Google споткнулся в своем стремлении объединить весь Интернет под своим разноцветным зонтиком.
Google Plus и бизнес
Google изначально запретил всем компаниям иметь профили в Google Plus, что сейчас кажется огромной ошибкой во время запуска в 2011 году.
При запуске некоторые компании выполнили требования, некоторые - нет. У некоторых аккаунты были заблокированы, но позже восстановлены. Другие компании замаскировали свои корпоративные страницы под личные, чтобы получить доступ к растущей сети.
И все это произошло в первые несколько недель после запуска.
В ноябре 2011 года Google запустил страницы Google Plus, которые позволили компаниям создавать профили и общаться с клиентами.
В конце концов, Google объединил несколько функций, включая Google Plus Local, результаты Google Maps и рейтинги Zagat, которые он приобрел осенью 2011 года.
Как и бизнес-страницы на других платформах, эти функции и страницы дали организациям возможность закрепиться там, где их аудитория проводит время, делиться предложениями и привлекать трафик на свои веб-сайты.
Это та функция Google Мой бизнес, которую мы знаем и используем сегодня.
Упадок и падение Google Plus
К началу 2012 года, несмотря на приближение к 100 миллионам пользователей, Google Plus все еще значительно отставал от Facebook, у которого их было почти миллиард.
Google стремился захватить любое возможное взаимодействие, даже если это происходило силой.
В 2013 году технологический гигант заявил, что пользователи могут комментировать видео YouTube только с помощью учетной записи Google Plus, и начал автоматически создавать профили Google Plus, когда пользователь регистрируется в Gmail.
Многие сочли это перебором.
В то же время некоторые сопутствующие товары и услуги не получили распространения. Например, люди по-прежнему предпочитают Skype Google Hangouts.
А сам Google Plus, несмотря на привлечение пользователей через другие сервисы Google, не считался привлекательным онлайн-тусовкой.
У Google Plus были самые серьезные проблемы: целых 500 миллионов пользователей, очень немногие из которых действительно посещали сайт на регулярной основе.
Весной 2014 года глава Google Plus Вик Гундотра внезапно покинул компанию, и Google начал разрывать обязательные связи между своими продуктами.
Вскоре Google Plus стал изюминкой, как в скетчах студенческого юмора «Если бы Google был парнем»:
Отключение Google Plus
Хотя Google заявила о намерении сохранить инвестиции в платформу, вовлеченность продолжала снижаться.
В марте 2018 года Google обнаружил брешь в безопасности, которая могла позволить посторонним получить доступ к данным пользователей. После нескольких месяцев хранения этой информации Google объявил об официальном закрытии Google Plus в октябре того же года.
Компания выразила это так: «Учитывая эти проблемы и очень низкий уровень использования, мы решили закрыть потребительскую версию Google Plus. Чтобы дать людям полную возможность перехода, мы проведем этот свертывание в течение 10-месячного периода, который планируется завершить к концу следующего августа [2019 года].”
Google Мой бизнес для маркетологов
Так же, как космическая гонка 60-х годов привела к появлению липучек и Tang (среди других исторических достижений), гонка Google Plus за доминирование в социальных сетях дала нам технологии и продукты, которые живут и сегодня.
По данным Blue Corona, «Google+ так и не стала такой популярной социальной сетью, как хотелось Google, но она по-прежнему критически важна для местного бизнеса. Это потому, что информация в Google+ - это то, что клиенты видят при использовании Google Поиска или Google Карт».
Хотя Google My Business (GMB) больше не имеет такого бренда, он, вероятно, служит центром присутствия вашего бизнеса в Интернете, но является пережитком Google Plus и жизненно важен для того, чтобы его находили и индексировали поисковая система.
По словам Кевина Филипса, ведущего тренера по контент-маркетингу IMPACT,
“Оптимизированная страница GMB помогает Google больше узнать о вашем бизнесе: кто вы, какие услуги/продукты вы продаете, где вы находитесь и что представляет собой ваш веб-сайт (чтобы они могли просканировать его для получения дополнительной информации). Чем больше Google знает о вас, тем в большем количестве поисковых запросов может появиться ваше объявление в GMB».
GMB особенно важен для местных или обычных предприятий, поскольку Google обычно учитывает местоположение пользователя при выдаче результатов.
Разумное использование GMB должно стать частью маркетинговой стратегии любого бизнеса в 2020 году и в последующий период.
Как все было: уроки, извлеченные из Google Plus
Сегодня, когда мы думаем о крупнейших силах мира технологий, мы склонны всегда упоминать одни и те же четыре компании: Google, Facebook, Apple и Amazon. В печати их иногда называют «Большой четверкой».
По большей части каждая из этих фирм, похоже, остается на своем.
Конечно, вы можете делать покупки через Facebook, а Google и Amazon выпустили телефоны, но по большей части Google - это поиск и информация, Facebook - это социальные сети, Apple - это разработка продуктов и программного обеспечения, а Amazon - это электронная почта. коммерция.
Когда эти границы соприкасаются друг с другом и раздражаются, они могут стать линиями фронта.
По словам Мартинеса, когда Марк Цукерберг объявил о стратегии Facebook, он «разразился вспышкой риторики, отсылающей к одному из древних классиков, которые он изучал в Гарварде и раньше. «Знаете, один из моих любимых римских ораторов заканчивал каждую речь фразой Carthago delenda est: «Карфаген должен быть разрушен». По какой-то причине я думаю об этом сейчас.’»
Плакаты с этой фразой были расклеены в офисах Facebook.
Когда компании живут в одном районе и часто конкурируют за лучшие таланты в процессе найма, можно ожидать уязвленного эго, кипящей напряженности, дезертирства, а иногда и эпических историй о схватках друг с другом за долю рынка..
В 2018 году именно Facebook поднял свой победный баннер.
Считаете ли вы Google Plus предостережением о высокомерии и чрезмерных усилиях или провалом маркетинга, стратегии или UX, будет зависеть от вашей индивидуальной точки зрения.
Хотя сегодня его больше нет, в некотором смысле он продолжает жить - и вы получаете к нему доступ каждый раз, когда обновляете свой профиль GMB.
Несмотря на то, что платформы больше нет, мы по-прежнему используем функцию «Войти через Google» на многих веб-сайтах, а наши учетные записи Gmail по-прежнему позволяют нам комментировать видео на YouTube и беспрепятственно открывать папки на Диске.
Итак, хотя идея Google о контроле над бесшовным Интернетом так и не была полностью реализована, ее усилия не были совершенно напрасными.
Полагаю, Google придется довольствоваться почти полным доминированием.