От груды деталей до гоночного автомобиля, победившего в своем классе, это история о том, как мы участвовали в гонках на автомобиле, который построили сами. Роджер Грин оглядывается на гоночный сезон
Я сам до сих пор с трудом в это верю. Кто бы мог подумать в марте, когда мы с Питером Томалином с энтузиазмом взялись за кучу деталей с набором торцевых головок, заклепочным пистолетом и обильными кружками кофе, что в конечном итоге мы выиграем первый чемпионат Westfield Aerorace? Не мы, это точно.
Третье место в общем зачете и первое место в классе на финальном этапе в Рокингеме стало достойным завершением сезона, который начался ясным, но холодным утром в гараже Гарри Меткалфа. Мы с Питером уже построили Westfield - XI - так что у нас был некоторый предыдущий опыт. Проблема была в том, что на этот раз у нас был очень плотный график, а первая гонка была всего через пару недель. Нам нужна была помощь, и она пришла в лице Расса Ли из Westfield, чьи знания и опыт оказались бесценными, что позволило нам приступить к сборке, не обращаясь постоянно к руководству, что сэкономило нам огромное количество времени.
Наблюдать за тем, как ваша машина медленно обретает форму, нейтрализуя боль от поцарапанных суставов, синяков и проколотых пальцев, доставляет огромное удовольствие, но ничто не сравнится с острыми ощущениями от вождения в первый раз. Вы чувствуете себя гораздо большей частью этого, чем если бы вы только что купили его. Увы, осталось время лишь на короткую вымогательство под проливным дождем, прежде чем отправиться в Снеттертон на первый раунд, где весь этот восторг сменился сокрушительным разочарованием.
Мы значительно отставали от более старых автомобилей класса B, наш стандартный 2-литровый двигатель Zetec явно не соответствовал их настроенному 1.8-литровые версии, и мы заняли скромное 12-е место из 17 автомобилей. Оказалось, что у нас был неисправный ЭБУ, который давал нам только 145 л.с. вместо обычных 167. Исправление было простым, а улучшение было значительным: всего две недели спустя я квалифицировался третьим в общем зачете и финишировал четвертым в обеих гонках, что было большим облегчением. чем что-либо еще - наша любительская сборка не была причиной.
Вестфилд надеялся, что эта новая машина будет немного быстрее, чем старая модель, тем самым привлекая к участию в серии больше пилотов, но все оказалось не так просто. Несколько раз мне удавалось финишировать на подиуме и даже какое-то время лидировать в Castle Combe, но у старых машин всегда было преимущество. Это изменится в следующем году, так как запланированы различные изменения, но, честно говоря, это не имело большого значения, пока я держал других Аэрогонщиков позади! Сама гонка была превосходной, всегда рядом, но гонщики оставляли друг другу достаточно места, чтобы контакт был редким. Единственный мой удар за весь сезон был в Тракстоне, и это не привело ни к чему более серьезному, кроме небольшого повреждения кузова. Наш единственный нефиниш произошел в Брэндсе, где шланг охлаждающей жидкости оторвался, обрызгав друидов содержимым радиатора и мягко отправив меня в стену шины.
Серия Westfield - это массовые гонки в лучшем виде. Здесь нет команд, и если возникают какие-то проблемы, каждый пытается помочь, что укрепляет дружеские отношения и, в свою очередь, несомненно, помогает поддерживать чистоту в гонках. Это один из самых экономичных способов участия в гонках, блестящее развлечение и невероятное вознаграждение, особенно если вы сами собираете свой гоночный автомобиль! Спасибо Рассу Ли и Саймону Вествуду за их помощь и поддержку на протяжении всего сезона.