Флойд Лэндис, единственный человек, который когда-либо поднимался на подиум Тур де Франс в Париже, а затем был лишен титула, покинул команду OUCH-Maxxis и надеется вернуться в высшие европейские гонки
В заявлении управляющей компании команды Momentum Sports Group (MSG) говорится, что велосипедист и OUCH-Maxxis расстались по обоюдному согласию, добавив, что «в сезоне 2010 года Лэндис сообщил MSG, что желает участвовать в более длинных и сложных многодневных гонках, предлагаемых в Европе и на международном уровне, которые лучше соответствуют его сильным сторонам».
Он продолжил: «Соответственно, учитывая, что MSG сосредоточит свой гоночный сезон 2010 года в основном на Соединенных Штатах, MSG и Лэндис пришли к взаимному согласию, что для обеих сторон было бы лучше в это время разойтись и позволить Лэндису искать должность в команде, которая могла бы лучше удовлетворить его желания."
Лэндис вернулся к соревнованиям на Туре Калифорнии в этом году после того, как его дисквалифицировали из-за того, что образец мочи, взятый после 17-го этапа Тур де Франс 2006 года, показал аномальное соотношение тестостерона и эпитестостерона (Т/Э).
На этом этапе Лэндис одержал ошеломляющую победу на 120-километровом отрыве, чтобы снова побороться за общую победу. Гонщик, тогда еще с Phonak, боролся за желтую майку с испанцем Оскаром Перейро, но накануне на 16-м этапе потерпел неудачу, опустившись с 1-го на 11-е место в общем зачете.
Двумя днями позже Лэндис вернулся в желтой форме после предпоследней индивидуальной гонки на время, что сделало воскресный парад в Париже формальностью для гонщика, которого провозгласили «следующим Лэнсом Армстронгом», который должен был стать первым на Туре. победитель после семилетнего доминирования своего бывшего товарища по команде USPS на турнире.
Если все это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой - особенно победа на 17-м этапе, которую Лэндис выиграл более пяти минут, - это потому, что так оно и было. Впоследствии выяснилось, что его соотношение T/E составляло 11:1 по сравнению с максимально допустимым соотношением 4:1.
Велосипедист, выросший в строгой меннонитской общине и страдавший от артрита тазобедренного сустава из-за аварии в 2003 году, продолжал безуспешно заявлять о своей невиновности в ходе ряда часто жарких судебных слушаний, которые продолжались до декабря 2008 года, что привело к его официально сняли с желтой майки и стерли его имя из записей Тура 2006 года.
То, где Лэндис намерен участвовать в гонках в следующем году, пока остается загадкой, хотя он был связан с американской компанией Rock Racing. О командах, работающих на платформе чистых гонщиков, не может быть и речи, и в любом случае, помимо того факта, что большинство команд уже завершили свои составы на 2010 год, Лэндис был бы очень рискованным и спорным подписанием для любого, кто готов взять его на себя.
Где бы он ни оказался, одна вещь для Лэндиса практически бесспорна - трехнедельный перерыв в его дневнике в июле каждого года, когда внимание велосипедного мира переключается на Тур де Франс.