Сообщается, что США собирались раскрыть информацию о наличии оружия на орбите. Вот почему это плохая идея.
Военнослужащие перед блоком системы противодействия связи 10.2 в 2020 году. Эндрю Бертейн / ВВС США
Космос может хранить так много секретов. И если бы все пошло так, как планировал генерал Джон Хайтен, вице-председатель Объединенного комитета начальников штабов, на этой неделе в космосе было бы на одну тайну меньше, поскольку космическое оружие уже было на орбите. Как сообщает Breaking Defense, Хайтен надеялся использовать конференцию Космического симпозиума 2021 года для рассекречивания секретной программы создания космического оружия.
Представление, которое, как сообщается, изначально планировалось на прошлогоднем космическом симпозиуме, пока оно не было отменено из-за пандемии, на этот раз было отложено из-за внезапного прекращения скоординированных боевых действий против Талибана.
Оружие изначально должно было быть рассекречено как кульминация запуска Космических войск: у Пентагона появилось не только новое отделение, но и оружие на орбите. Теперь, когда время откладывается во второй раз, остаются три больших зловещих вопроса: зачем военным нужно противоспутниковое оружие, зачем выводить его на орбиту и каковы опасности такого оружия?
Зачем противоспутниковое оружие?
Первыми рукотворными объектами, которые пересекли линию Кармана (100 км над землей) и вышли в космос, были военные ракеты Фау-2. Это начало человеческой деятельности в космосе, и особенно на орбите, началось как военное предприятие. Межконтинентальные баллистические ракеты, потомки тех ранних Фау-2, предназначены для доставки термоядерных полезных грузов в космос, прежде чем они упадут на Землю с катастрофическими последствиями.
Спутники - еще один важный военный инструмент в космосе. Припаркованные на орбите спутники несут датчики и передают информацию обслуживающему персоналу на земле. В 1960 году США вывели на орбиту спутник с камерой, которая выбрасывала контейнеры с пленкой, полные конфиденциальной информации, на Землю. В том же году США запустили спутник со скрытой миссией по отслеживанию радиолокационных сигналов из СССР. СССР вскоре последовал их примеру. Эта спутниковая гонка по-прежнему была сосредоточена на наблюдении, и обе сверхдержавы использовали объекты на орбите, чтобы следить за военными внизу.
На протяжении десятилетий эта линия оставалась зыбкой: страны строят и перемещают оружие внизу, а также размещают датчики на орбите, чтобы обеспечить раннее предупреждение обо всем, от наземного вторжения до ядерных запусков.
Эта зависимость от датчиков на орбите несет в себе уязвимость. Способность страны воспринимать атаку в режиме реального времени может быть уничтожена, если спутник, отслеживающий эти перемещения, также будет выведен из строя или полностью уничтожен. Несколько стран продемонстрировали способность уничтожать спутники ракетами, запускаемыми с земли. Другие средства наземного базирования, такие как противоспутниковые глушители, в более широком смысле считаются оружием.
Почему на орбите?
Вывод противоспутникового оружия на орбиту - старая идея. В 1970-х годах Советский Союз даже построил большую пушку на космической станции и испытал ее на орбите. Также в 1970-х годах Соединенные Штаты начали исследования по созданию специального противоспутникового оружия.
Есть довольно веская причина, по которой военные могут захотеть спрятать оружие в спутнике: оно уже может быть на месте, когда нужно атаковать.
Некоторые подобные спутники уже существуют. Китайский Shijan-17 - это робот-инспектор, который может перемещаться по орбите, чтобы ремонтировать и изменять пути других спутников. Будущий инструмент, разработанный для удаления мусора, в виде руки-щупальца робота, также может быть использован для нападения на другие спутники и нанесения им вреда.
В чем опасность?
Размещение оружия на орбите представляет реальную опасность, особенно если о нем знают другие страны. В настоящее время орбита обслуживает каждую страну со спутниками, позволяя этим спутникам беспрепятственно наблюдать за Землей внизу. Если бы вместо этого каждый спутник был потенциальным оружием, это могло бы побудить страны атаковать спутники друг друга, опасаясь потерять все активы, уже размещенные в космосе.
Насилие на орбите чревато каскадной серией вреда. Сломанные спутники производят орбитальный мусор, который может ускоряться и пробивать другие спутники с силой, намного большей, чем у пули. Если обломки одного разрушенного спутника разбивают другой спутник, риск для любого другого объекта в космосе возрастает в геометрической прогрессии, поскольку облако обломков растет, а новые спутники разрушаются, в конечном итоге превращая когда-то полезную часть космоса в выжженную орбиту.
Это имеет значение не только для космической войны. Кроме того, странам становится сложнее понимать и предвидеть ядерные атаки. Если страны решат, что спутники являются хорошей добычей для военных атак, это, скорее всего, принесет пользу тому, кто нападет первым, даже если ниже будет риск ядерного просчета. Обнаружение оружия на орбите объявляет любой другой стране не только то, что страна считает спутники справедливой мишенью, но и то, что наступательная война против спутников может быть выиграна.
Какое бы космическое оружие ни было у Соединенных Штатов, которое Хайтен стремится раскрыть, дразнить его, не раскрывая об этом оружии, вероятно, является худшим из обоих миров. Если бы это оружие оставалось секретным, это только изменило бы стратегические расчеты других стран, которые могли бы обнаружить его существование. Если бы это было публично, то это могло бы иметь сдерживающий эффект против другого космического оружия, поскольку у стран есть прямая угроза возмездия, о которой нужно беспокоиться. Имея оружие наполовину публичное и наполовину личное, странам трудно корректировать свои действия, основываясь на реальности, что является рецептом ошибки и потенциальной трагедии.