Зависимость оставляет следы в геноме
Кокаин вызывает эпигенетические изменения в геноме крыс.
Образ жизни родителей формирует потомство - вплоть до генов. Как обнаружили ученые из Университета Филадельфии, употребление кокаина изменяет геном самцов крыс. Их сыновья, но не дочери, оказались более устойчивыми к наркотику.
Кристофер Пирс и его коллеги заставили самцов крыс самостоятельно потреблять кокаин по желанию через доступ к вене. С другой стороны, контрольная группа получала только физиологический раствор. После двух месяцев потакания своей зависимости животные были спарены.
Взрослый выводок позже также получил бесплатный кокаин. Потомки мужского пола «крыс-наркоманов» не так быстро принимали наркотики. Количество потребляемого ими кокаина было ниже, и они были менее склонны мириться с дозой кокаина, чем потомство контрольных животных. Различий между группами у женщин не было. Роль различных гормонов в половом развитии может объяснить, почему этот эффект наблюдается только у мужчин.
Исследователи обнаружили одну из причин сдерживания тяги к наркотикам в медиальной префронтальной коре головного мозга крыс: устойчивые к зависимости животные показали повышенный уровень фактора роста нервов BDNF, который играет роль в наркомании. По сравнению с потомками контрольных животных соответствующий ген нес больше ацетильных групп - эта эпигенетическая модификация увеличивает скорость считывания гена. Такое же изменение наблюдалось и в сперматозоидах самцов-производителей.
Эпигенетически модифицированный геном может обеспечить врожденную защиту от наркомании у крыс, заключают ученые, работающие с Пирсом. Однако результаты могут быть переданы людям только в ограниченной степени. Наоборот: злоупотребление наркотиками родителями повышает вероятность того, что их дети тоже станут зависимыми.