Пресеките опасность в зародыше
Как человечество может лучше всего вооружиться против надвигающейся пандемии? Компьютерные модели показывают, какие меры уместны, если вирус птичьего гриппа, свирепствующий в настоящее время в Юго-Восточной Азии, приобретет способность вызывать пандемию у людей.
События в курятниках Юго-Восточной Азии тревожат ученых всего мира. Там с 2003 года свирепствует птичий грипп - среди домашней птицы бушует не какой-нибудь вирус, а особо агрессивный тип вируса из штамма H5N1. В настоящее время вирус постепенно покидает свой первоначальный ареал распространения в Юго-Восточной Азии и в последнее время распространился дальше: в конце июля первые случаи заболевания и гибели птиц были зарегистрированы на юге Сибири, где домашняя птица контактировала с дикими птицами, и из северного Казахстана.
Агрессивный собрат уже успел несколько раз прыгнуть с животных на людей - с фатальными последствиями: к июлю 2005 года H5N1 уже вызвал 109 случаев заболевания людей, в том числе 55 летальных исходов. Теперь специалисты опасаются, что вирус приобретет способность передаваться от человека к человеку. Он мог сделать это напрямую через мутации. Также возможно его попадание в человека, уже инфицированного вирусом гриппа, патогенным для человека. Затем два типа вирусов могут смешать свой генетический материал таким образом, чтобы возник вариант агрессивного вируса птичьего гриппа, который может передаваться непосредственно людям. То же самое может произойти косвенно через млекопитающих, кроме человека.
Если H5N1 сможет передаваться напрямую от человека к человеку, во всем мире может бушевать пандемия. Потому что люди могли противостоять новому вирусу практически без иммунологического оружия.
Вот почему эксперты предупреждают следить за развитием событий в азиатских птичниках орлиным взглядом. В то же время они лихорадочно ищут наилучший план действий, который мог бы пресечь пандемию в зародыше, если вирус станет опасным для человека. Для ограничения передачи вирусов могут быть приняты различные меры: сокращение контактов среди населения, например, закрытие школ и предприятий, лечение и изоляция инфицированных людей, снижение чувствительности здоровых людей к возбудителю.
Две международные команды смоделировали вспышку пандемии в Таиланде и изучили эффективность различных мер по сдерживанию.
Рабочая группа под руководством Нила Фергюсона из Имперского колледжа Лондона [1] занималась лечением противовирусными препаратами. Среди них ингибиторы нейраминидазы особенно эффективны против всех подтипов гриппа А. Для эффективного подавления передачи вирусов гриппа необходимо профилактически применять противовирусные препараты. Однако, если болезнь уже достигла масштабов пандемии, противовирусную профилактику уже нельзя проводить из-за огромного количества требуемого вещества. Команда Фергюсона использовала компьютерную модель, чтобы проверить, может ли широкомасштабная противовирусная профилактика в Таиланде, начиная с первых зарегистрированных случаев передачи вируса от человека человеку, предотвратить пандемию.
См. также видеоролики в разделе «Медиа», где показана неконтролируемая вспышка болезни, эпидемия, сдерживаемая эффективными мерами борьбы, и эпидемия, вновь вспыхнувшая при недостаточных мерах.
Модель смоделировала 85 миллионов человек в сельской местности, где вирус распространился от одного случая. Он показал, что пандемию можно было бы замедлить, если бы всех, кто живет рядом с зараженным человеком, лечили противовирусными препаратами. Если бы школы и предприятия также были закрыты и введен карантин, эти меры имели бы высокие шансы остановить распространение вируса. Однако обязательным условием будет быстрое обнаружение первых случаев заболевания и немедленное принятие мер.
Команда под руководством Айры Лонгини из Университета Эмори [2] рассмотрела возможность профилактической вакцинации уязвимых групп населения. Однако существующие вакцины будут иметь ограниченную эффективность против нового варианта вируса. Рабочая группа смоделировала сельское население из 500 000 человек, которые контактировали друг с другом в различных ситуациях, например, дома, на работе, в школе или на рынках.
Эта команда также пришла к выводу, что сочетание противовирусного лечения и карантина может замедлить распространение вируса. Если профилактическая вакцинация проводится еще до вспышки заболевания, эффективность мероприятий значительно возрастает.
Одна из проблем с моделированием заключается в том, что неизвестно, насколько заразным будет новый тип вируса, но это оказывает большое влияние на развитие эпидемии или пандемии. Оба исследования проверяли разную инфекционность и разные ситуации, и оба ясно показали, что чем более заразен вирус, тем больше необходимы дополнительные меры. Только сочетание различных мер, быстрота действий и хорошая координация способны подавить пандемию в зародыше - но, по крайней мере, это кажется осуществимым. Это дало бы человечеству возможность впервые предотвратить пандемию гриппа.