Спаситель из Мертвого болота
Экосистема в районе Бенгелы у юго-западного побережья Африки еще не восстановилась после чрезмерного промысла сардин, который практиковался до 1960 года. Богатые питательными веществами воды страдают от настоящего нашествия медуз, что также разрывает пищевую цепочку: слизистые животные едят то же, что и сардины раньше, но вряд ли приглашают съесть себя. Разлагающиеся тела мертвых особей истощают кислород морской воды и создают мертвые зоны на дне, где анаэробные бактерии выделяют токсичный сероводород. В результате биологи увидели весь регион обреченным.
Но теперь местный вид бычков под названием Sufflogobius bibarbatus, кажется, постепенно приводит экологическую структуру в равновесие - по словам Энн Утне-Палм из Университета Бергена, которая вместе с международной командой коллег исследовала водную среду. и морское дно у берегов Намибии, а также более внимательно рассмотрели мелкую рыбу. Оказалось, что бычки, хотя они и стали основной пищей для многих хищных рыб или птиц, процветают.
Как показали анализы содержимого желудков животных длиной около двенадцати сантиметров, они поедают медуз и, как добыча, вносят важный вклад в передачу питательных веществ по пищевой цепи. Кроме того, мелкая рыба не прочь найти убежище во враждебных, бедных кислородом морских отложениях. Исследователи видят в этом беспроигрышную ситуацию для бычков. С одной стороны, она использует никем не оспариваемый пищевой ресурс, а с другой стороны, нашла оптимальное отступление.(суб)