Как собачий рак захватил мир
Собаки являются одними из немногих животных, которые могут передавать рак через трансмиссивные клетки. Теперь ученые изучили его бурную историю.
Собаки имеют особый статус - не только для их владельцев, но и с медицинской точки зрения: до сих пор науке известны только восемь видов рака, которые могут передаваться от животного к животному через клетки и приводить к новым опухолям. Пять из них относятся к мидиям, два к тасманскому тасманскому дьяволу - и один вариант еще и к собакам. «Собачьи трансмиссивные венерические опухоли, или CTVT», развиваются, когда собаки заражаются раковыми клетками в результате полового акта или лизания; эти клетки затем приводят к раковым новообразованиям в области гениталий животных. Элизабет Мерчисон из Кембриджского университета и ее команда подробно описали историю болезни в журнале Science.
Анализ генома подтвердил, что CTVT впервые появился около 6000 лет назад в регионе Центральной Азии, вероятно, в Китае. Оттуда они распространялись сначала очень медленно, возможно, потому, что район был относительно изолированным. Только 2000 лет назад развилась определенная динамика, и инфекционный рак распространился на другие районы Азии - в Индию и Западную Азию, откуда он, наконец, достиг Европы. Его распространение ускорилось с началом нового времени 500 лет назад: зараженные собаки пробрались в Америку на борту европейских завоевателей; там чума быстро распространилась и вернулась в Европу в виде нового, модифицированного штамма в 18 веке. Этот вариант был, по-видимому, еще более заразным, поскольку он быстро распространился по Европе и Африке, а затем и по всему миру: большинство сегодняшних случаев CTVT восходят к этой линии.
Ученых особенно поразила мутация, при которой последовательность строительных блоков ДНК изменилась с GTTCA на GTTCA. Это не было обнаружено ни в одном другом раке любого другого вида. Треть всех геномных мутаций на ранних стадиях CTVT обусловлена этим изменением, но в последние 2000 лет оно, по-видимому, вообще не играло никакой роли. Пока неизвестно, что стало причиной этого, сказал Мерчисон The Atlantic. Ученый предполагает, что предыдущие владельцы собак, возможно, пытались лечить раковые заболевания гениталий своих собак с помощью лекарств.
Вообще в ДНК CTVT накопилось очень много мутаций. Современные опухоли так же генетически отличаются от первоначального рака, как современные собаки отличаются от своих древних предков. С другой стороны, его геном относительно стабилен по сравнению с геномами других опухолей. Соответственно, новые мутации возникают довольно медленно, и большинство из них нейтральны: рак не получает от них пользы, например, быстрее распространяется. Это также отличает его от других видов рака, которые постоянно приспосабливаются к меняющимся условиям окружающей среды, чтобы перехитрить иммунную систему своих носителей. Таким образом, для ученых CTVT почти больше похож на паразита, сосуществующего со своим хозяином. Это относительно хорошая новость для собак, так как Мерчисон и его коллеги подозревают, что опухоли не влияют на продолжительность жизни или воспроизводство собак, по крайней мере, большую часть времени..