Черт возьми, планета ада: Венера могла быть обитаемой планетой дольше, чем ожидалось. Исследователи НАСА сообщают, что океаны и мягкий климат могли существовать до 715 миллионов лет назад. Причина: медленное вращение Венеры и наличие большого количества возвышенностей на начальном этапе могли предотвратить испарение морей и галопирующий парниковый эффект.
Венера сегодня представляет собой адский мир: ее бесплодная поверхность раскалена до 470 градусов, вулканы извергают лаву, а над ней находится атмосфера CO2, которая в 90 раз толще земной. И это безобидно: временами на Венере могло быть еще жарче - настолько жарко, что плавилась даже кора планеты.
Вода на Венере?
Но так было не всегда - наоборот. Несколько лет назад данные космического корабля Venus Express предоставили первые признаки того, что на Венере когда-то могли быть океаны и континенты. Потому что горная порода высоких плато на планете и сегодня отличается от скалы равнин.
Майкл Уэй из Института космических исследований имени Годдарда НАСА (GISS) и его коллеги теперь подкрепляют это необычным модельным моделированием: исследователи применили новейшие методы и результаты климатических и планетарных исследований к сестре Земли. планета. На их основе реконструировали климатические условия на Венере от 2,9 млрд лет назад до настоящего времени.
Медленное вращение, много меньших морей
Для реконструкции исследователи смоделировали Венеру, которая вращается так же медленно, как и сегодня: день на планете длится 117 земных дней. В то же время они придали планете атмосферу и состав, похожие на земные, поскольку известно, что в первые дни две планеты были гораздо более похожи, чем сегодня. Однако ранняя Венера получала на 40% больше солнечной радиации, чем Земля сегодня.
Для поверхности Венеры исследователи взяли за основу топографические данные миссий Венеры: они заполнили низменности водой и позволили высоким плато выступать из этих морей в виде массивов суши. Как объясняют Уэй и его коллеги, это означает, что на Венере больше разбросанных массивов суши и меньше океанов, чем на Земле. Основываясь на этих условиях, исследователи приступили к моделированию климата.
Жизнепригодные до 715 миллионов лет назад?
Удивительный результат: вместо ожидаемого нагревания и быстрого развития чрезмерного парникового эффекта, на Венере поначалу оставалось удивительно прохладно. В течение примерно двух миллиардов лет планета могла сохранять идеально пригодный для жизни климат и по-прежнему иметь свои океаны. «Климат Венеры мог быть пригодным для жизни уже около 715 миллионов лет назад», - говорят Уэй и его коллеги.
Основная причина этого: Медленное вращение планеты. В отличие от более ранних симуляций, на этот раз ученые предположили, что Венера раньше вращалась намного медленнее, чем Земля. Его дневная сторона находилась под прямыми солнечными лучами в течение почти двух месяцев.
Облачный экран для защиты от жары
И это, в сочетании с относительно большой площадью суши, имело решающее значение, как сообщают исследователи: длительный период солнечной радиации нагревал поверхность дневной стороны, а также лежащие на ней моря. В результате там испарилась вода и образовался толстый слой облаков. «Этот облачный слой действовал как зонтик, защищая поверхность от слишком большого количества солнечного тепла», - говорит Уэй.
В результате дневная сторона Венеры, возможно, нагрелась гораздо меньше, чем принято считать: «В результате средняя температура даже на несколько градусов ниже земной», - сообщает соавтор Энтони Дель Дженио. из ГИСС. Кроме того, поскольку только часть океана когда-либо подвергалась воздействию яркого солнечного света, испарение, возможно, изначально было менее значительным, чем предполагалось в предыдущих сценариях парниковых газов.
Только после этой фазы тепло на Венере возросло настолько, что испарилось все больше и больше воды. Поскольку водяной пар является парниковым газом, это еще больше нагрело атмосферу. Когда все океаны испарились, CO2 также вышел из горных пород, и парниковый эффект стал еще сильнее. В то время как водяной пар был расщеплен солнцем и солнечным ветром и унесен в космос, CO2 остался и сегодня образует плотную горячую газовую оболочку Венеры.