Более 500 миллионов лет назад плоские и овальные существа циркулировали в океанах. У них не было скелета, они были мягкими, двигались медленно, и неизвестно, были ли у них вообще глаза. Недавно портал Science опубликовал исследование, длившееся 75 лет, в ходе которого группе исследователей из Австралийского национального университета (ANU) удалось определить что окаменелость под названием Dickinsonia является древнейшим животным, населявшим нашу планету.
Дикинсония: самое древнее животное на Земле
После раскопок одного из этих окаменелостей в скалах у Белого моря на северо-западе России и анализа его содержимого исследователи обнаружили, что:
- Странное существо жило более 500 миллионов лет назад
- Он был около 1,4 метра в длину (140 сантиметров).
- Также известно, что он жил на дне океана.
- Среди его характеристик было обнаружено, что у него не было ни рта, ни кишечника, ни ануса.
Существо было частью биоты эдиакарского периода -- древние сидячие, трубчатые и листовидные формы жизни, населявшие Землю в эдиакарский период --которые жили на Земле какое-то время, 542-635 миллионов лет назад.
Чтобы сделать вывод, что дикинсония является старейшим животным на Земле, исследователи использовали серию биомаркеров - вещества, используемого в качестве индикатора биологического состояния -. Обнаружив остатки стеролов; тип липидов, жизненно важных для функций клеточных мембран. Благодаря этим результатам удалось вычислить возраст дикинсонии, который колеблется между между 541 и 575 миллионами лет.