Логотип Биткойн, общественное достояние
Биткойн получает много плохой прессы за электроэнергию, которую он использует. Конечно, биткойн-кошелек на вашем компьютере или телефоне сам по себе не потребляет много электроэнергии, но создатель (-ы) настроил систему, чтобы платить людям за создание инфраструктуры, необходимой для того, чтобы ваш кошелек работал с кошельками всех остальных. Эта практика, называемая майнингом биткойнов, использует множество компьютеров по всему миру для обработки транзакций. «Майнеры» сами получают немного биткойнов, поэтому люди действительно захотят отдать свои компьютеры в сеть.
Затем мы получаем такие твиты:
Биткойн использует ~ 100 ТВтч энергии в год из-за его огромного роста.
Это примерно в 30 раз больше, чем годовое потребление энергии нынешним глобальным автопарком Tesla?
- Disruption Research (@DisruptResearch) 30 января 2021 г.
Цифры примерно точны, и каждые пару месяцев мы видим сообщения в СМИ, подобные этому, о том, что «Биткойн требует достаточно энергии для страны с населением более 200 миллионов человек», а также другие сравнения яблок с апельсинами, такие как «электричество». потребляемые при чеканке биткойнов, могут питать все чайники в Британии в течение 21 года ».
Нельзя отрицать, что электричество используется, и нельзя отрицать, что это оказывает влияние на окружающую среду, особенно когда большая часть обработки биткойнов происходит в Китае, где по-прежнему много угольной энергии. Проблема определенно реальна, но мы не сможем понять ее, если не посмотрим на нее в контексте.
Давайте поговорим об энергии на минуту
Я читал, что галлон бензина содержит до 500 человеко-часов энергии. С точки зрения физики энергия - это способность выполнять работу, поэтому это хороший способ взглянуть на этот галлон газа. Чтобы переместить автомобиль с бензиновым двигателем по дороге на 10-50 миль (в зависимости от машины, конечно) с помощью простых рабочих рук, вероятно, потребовалось бы 100 человек, чтобы толкать и тянуть его в течение нескольких часов, так что, вероятно, это точно. Вы также можете использовать галлон газа для запуска электроинструментов и выполнения таких действий, как сдутие листьев и песка или разбивание бетона и камней. С ручными инструментами, такими как метлы и молотки, эти задачи потребуют много времени, но электроинструменты используют энергию, чтобы выполнять эту работу быстрее.
Когда мы думаем о 100 тераватт-часах, это энергия, необходимая для выработки триллиона ватт в течение часа, или половины этой мощности в два раза дольше и т. Д. Все дело в том, какую работу можно выполнить с помощью энергии, а ватт определяется как энергия, необходимая для поддержания движения объекта со скоростью один метр в секунду против силы в один ньютон. Делайте это в течение часа, и вы потратите на это один ватт-час энергии.
Электромобили проезжают 3-5 миль на киловатт-час (кВтч, или достаточно для 1000 ватт работы в час) электроэнергии. Они перемещают 3 500 фунтов массы с разной скоростью на это расстояние, преодолевая такие вещи, как сопротивление качению, сопротивление воздуха и все другие силы, пытающиеся удержать автомобиль от движения.
Теперь, когда мы поговорили о том, что такое ватт мощности, давайте посмотрим, что делает Биткойн с этими 100 ТВтч электроэнергии в год.
Что делают валюты
Было бы совершенно неверно сказать, что мощность, необходимая для запуска биткойнов, тратится впустую. Как валюта, биткойн работает с этими триллионами ватт-часов.
До того, как современные телекоммуникации и транспорт стали обычным явлением, людям приходилось буквально передавать сообщения с помощью мессенджеров. Моя бабушка выросла на севере Мексики и знала некоторых тараумара / рарамури и бегунов из других племен, населявших горы возле ранчо, на котором она выросла. К середине 20-го века большая часть Соединенных Штатов перестала нуждаться в таких вещах, как пристройки и работающие курьерские службы, но в маленьком городке, в котором она выросла, буквально до 1960-х годов был один телефон, и к тому времени у многих людей не было водопровода.
Коренные племена передавали сообщения, заставляя людей буквально бегать с информацией по пустыне. До телеграфов существовала Pony Express, система эстафетных гонщиков и дилижансов, которая сокращала время обмена сообщениями между Калифорнией и восточным побережьем примерно до десяти дней. Подобные услуги были у большинства исторических империй, например у римского Cursus Publicus. Древние китайцы стандартизировали ширину колеи для вагонов, чтобы машины могли двигаться в колее друг друга и не застревать.
Ежедневная работа, которую сегодня мы воспринимаем как должное, была изнурительным трудом для прошлых поколений. То, что потребует от нас нескольких нажатий на прямоугольный кусок стекла, буквально займет у людей дни от восхода до захода солнца, бега или верховой езды.
Когда дело касается экономической деятельности, деньги похожи на бегунов и наездников. Краткий доклад Милтона Фридмана о карандашах лучше всего объясняет это:
Нет «Карандашного царя», который координировал бы всю эту экономическую деятельность. Деньги делают свою работу, потому что люди устанавливают цены на то, что продают. Когда компания хочет продавать карандаши, ей нужно узнать цену от производителя, которому нужно узнать цену за все сырье и компоненты (например, ластик) для создания карандашей. Люди, поставляющие материалы, получают расценки от других людей, которые добывают или выращивают эти материалы. Им нужно получать цены на инструменты, рабочую силу, воду и все остальное, что нужно. Рабочие на каждом этапе знают, в чем состоят их потребности, и пытаются найти работу, которая удовлетворяет все основные потребности и некоторые из их желаний, и все это имеет рыночную цену.
Рабочему на графитовой шахте не нужно искать кого-нибудь, чтобы обменять графит на еду. Он передает графит владельцу шахты, получает деньги, а затем покупает такие вещи, как еда, жилье и развлечения.
Необязательно верить в свободный рынок, как Милтон Фридман, чтобы понять полезность денег. Да, это может быть жестокой и несправедливой системой для многих участников, но передача ценностных сигналов между людьми, принадлежащими к разным культурам, языкам и юридическим юрисдикциям, - вот что заставляет все двигаться.
Это не волшебство
Предоставление средств обмена - это не какая-то волшебная система, которая происходит бесплатно. Большая работа уходит на создание валют и поддержание их работоспособности.
Раньше валюта была редкостью, например, золото, серебро, а иногда даже луковицы тюльпанов. Товар должен был быть добыт из земли, что потребовало большого труда и координации без использования современных электроинструментов. Правительства покупали эти материалы и чеканки монет, что давало каждому, кто торговал монетами, авторитетную меру того, сколько золота или серебра содержится в каждой монете.
Правители часто испытывали соблазн обесценить валюту, буквально вкладывая в нее меньше золота. Это затем позволило правителю чеканить больше монет и использовать их для покупки большего количества товаров и услуг, чем они действительно стоили. Умные люди быстро поймут и увидят, что задумал король, и цены будут расти, когда люди будут закрывать свои задницы, чтобы их не обдирали. Знание того, что из этого может сойти с рук, поимка и развешивание фальшивомонетчиков и другие задачи были денежно-кредитной политикой того времени.
От шахтера до короля и торговца было приложено много усилий для поддержания денежной системы, которая передавала ценовые сообщения в королевстве и за его пределами. Все эти усилия стоили того, чтобы поддерживать процветающую экономику.
С другой стороны, королевства и феодалы, которые облажались, причинят огромные страдания себе и тем, кто зависит от них, чтобы понять это правильно. Мыльный пузырь цен на луковицы тюльпанов и последующий спад - отличный пример того, как это может пойти не так.
Я не знаю, сколько ватт-часов ежегодно потреблялось в королевстве, поддерживающем валюту, но, вероятно, это было в диапазоне гигаватт или тераватт-часов.
Доллар США
Хотя США отказались от золотого стандарта несколько десятилетий назад, еще предстоит проделать значительную работу, чтобы поддержать курс доллара.
Подразделения Казначейства США печатают настоящие деньги, и это будет создавать выбросы на каждом этапе. Есть также Монетный двор США, который не только производит, но и отправляет огромные партии монет по всей стране. Эти доллары и центы на самом деле являются банкнотами Федерального резерва, так что они - лишь верхушка айсберга.
Сама федеральная резервная система огромна. На вершине находится назначаемый президентом Совет управляющих, который теоретически пытается сохранить стабильность экономики и избежать гиперинфляции в стиле Веймара или Зимбабве. Под ними находятся двенадцать Федеральных резервных банков, у которых есть большие офисы во многих городах США, не считая штаб-квартир. Каждый объект охраняется Федеральной резервной полицией. Эти банки связаны со всеми многочисленными коммерческими и потребительскими банками, которые вы видите повсюду. Даже в самых маленьких городах часто есть хотя бы один банк, и все они работают с Федеральными резервными банками.
Посмотрите на сами банки, которые занимаются кредитованием с частичным резервированием. У них есть много тысяч филиалов повсюду, и вы должны держать свет в каждом из них. У них есть компьютер для каждого кассира, компьютер для каждого кассира, компьютер для каждого клерка, сервер, сетевое оборудование и компьютеризированные банкоматы, многие из которых расположены за пределами банка, и маленький банкомат должен иметь собственная мощность, кондиционер, отопление и т. д. В банкоматах есть армии бронетранспортеров, обслуживающий персонал (который часто вооружен, потому что они являются целями нападения), просто чтобы убедиться, что вы можете вытащить 20-долларовую банкноту.
Банки и предприятия работают вместе, чтобы гарантировать, что даже деньги от Taco Bell будут забирать вооруженная охрана на тяжелом и загрязняющем окружающую среду бронированном автомобиле, который выполнен в виде фургона, но на самом деле такой же прочный, как и многие военные тактические машины. Все это увеличивает вес, что значительно увеличивает выбросы.
Все люди, работающие на этих объектах, ездят на работу и с работы, создавая собственные выбросы.
Я не знаю, как мы можем подсчитать, сколько тераватт-часов энергии уходит на поддержание Федеральной резервной системы, связанных с ней банков и всех остальных, перемещающих доллары, чтобы убедиться, что доллар продолжает расти. Рискну предположить, что эта сумма превышает 100 тераватт-часов в каждом штате США.
Теперь фактор в том, что доллар США является популярной резервной валютой во многих странах, каждая из которых тратит энергию на управление.
Биткойн не так уж и плох, учитывая то, что он делает
Относительно небольшое влияние биткойна и других криптовалют затмевается затратами на обслуживание только одной фиатной валюты. Другие основные валюты, такие как евро или RenMinBi, берут на себя аналогичные уровни тяжелой работы, чтобы продолжить движение.
Хотя некоторые транзакции, которые облегчает криптовалюта, незаконны, а иногда и глубоко аморальны, она облегчает их, и эта работа могла бы осуществляться другими, более экологически безопасными способами, если бы биткойн не существовал. Всего лишь один грузовик, перевозящий деньги от наркотиков в Мексику, создает неприятные выбросы, и многие из них ежедневно пересекают границу. Эти грузовики часами сидят и простаивают в ожидании беглого осмотра и, возможно, небольшого подкупа перед пересечением.
Преступные предприятия будут менять свою стоимость, и биткойн, вероятно, будет гораздо более слабым методом, чем грузовики контрабанды, помимо усилий и выбросов, которые обычно идут на поддержание доллара.
Хотя нам важно найти способы сократить выбросы от криптовалют, важно также не забывать, что нам необходимо сокращать выбросы в государственных валютных системах. Самое смешное - это когда мы видим, что случайный правительственный чиновник говорит нам, что выбросы биткойнов плохи, в то время как их запутанная система изрыгает гораздо больше загрязняющих веществ.
В любом случае, нам нужно сокращать выбросы везде, где только возможно. Чистая энергия для банков, электрические бронированные фургоны и многие другие чистые технологии могут во многом помочь в этом.