Питьевые сосуды, найденные в детских могилах бронзового и железного веков, содержали белки молока животных
Каждый родитель знает, как важно иметь под рукой чашку-непроливайку, и три сосуда для питья из пары древних немецких могил показывают, что такие чашки были так же важны 3000 лет назад, как и сейчас сегодня.
По всему Европейскому континенту археологи раскопали любопытную глиняную посуду размером с пинту на стоянках, относящихся к периоду неолита, в том числе маленькие чашки и миски с носиками для питья. Оставшись задуматься над их назначением, некоторые исследователи предположили, что сосуды служили чашками для кормления старых или немощных. Другие предполагали, что их использовали для кормления древних младенцев, хотя детеныши наших предков питались грудным молоком.
Новое исследование изучило несколько чашек бронзового и железного веков, обнаруженных в детских могилах в 1990-х годах, чтобы подтвердить последнюю теорию. Анализируя древние остатки, оставленные в сосудах, ученые пришли к выводу, что из чашек разливалось молоко животных, которое, возможно, лучше всего можно было бы описать как время кормления в доисторических питомниках.
«Изучение контекста могил действительно подтвердило, что они были сосудами для кормления младенцев», - говорит Джули Данн из Бристольского университета, соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature. «Это действительно первое прямое свидетельство того, что младенцев не обязательно просто отлучают от груди, но, я бы сказал, еще и кормят. Вполне вероятно, что их кормили молоком этого животного».
Похожие сосуды в форме животных, найденные в этом регионе, предполагают вторую цель. «Тот факт, что они сделали некоторых из них похожими на животных, должен заставить их детей улыбаться, не так ли?» - говорит Данн.
Ребекка Гоулэнд, биоархеолог из Университета Дарема, не участвовавшая в исследовании, говорит, что тот факт, что младенца в возрасте до шести месяцев кормили молоком животных, а затем он умер, вызывает интересные вопросы.
«Умерла ли мать младенца и поэтому его/ее не кормили грудью?» - спрашивает Гоуленд по электронной почте. «Или была другая причина не кормить ребенка грудью? Для тех, кто старше шести месяцев, вы ожидаете какую-то форму дополнительной еды, как предлагает статья, но удивительно, что младенцев хоронили вместе с сосудами для питья.”
Остатки жира, обнаруженные в горшках со всего северного Средиземноморья, позволяют предположить, что люди начали употреблять молоко и молочные продукты от домашних животных во время неолитической революции, по крайней мере, 9 000 лет назад. Вскоре после того, как охотники-собиратели начали производить себе пищу с помощью сельского хозяйства и одомашнивания и селиться большими общинами, они начали использовать молоко животных.
Исследование молочных белков, обнаруженных в древнем налете, опубликованное ранее в этом месяце, предоставило прямые доказательства того, что взрослые люди эпохи неолита потребляли коровье, козье и/или овечье молоко в Европе, начиная по крайней мере 6000 лет назад. Генетические исследования показывают, что у взрослых в эпоху неолита была непереносимость лактозы, поэтому вместо того, чтобы пить молоко, люди могли перерабатывать его в сыр, полезный для пищеварения, или ферментировать его в йогурт.
Среди многих изменений во время неолитической революции был доисторический бэби-бум, который привел к общему росту населения, о чем свидетельствует заметное увеличение доли останков младенцев и подростков, обнаруженных при раскопках того времени. Новые привычки питания для детей, возможно, помогли спровоцировать этот всплеск популяции. Чтобы выяснить, как ели древние младенцы, исследователи углубились в древние практики грудного вскармливания и отнятия от груди, анализируя кости и зубы. Исследования теперь дополнены прямыми доказательствами наличия молока в сосудах для кормления младенцев.
Чашки, проанализированные Данном и его коллегами, были найдены в паре памятников в Баварии, датируемых 1200-800 и 800-450 гг. до 5500 до 4800 до н.э. Могли ли европейские дети эпохи неолита также пить из них молоко животных, как это делали их собратья из бронзового века тысячи лет спустя?
«В более поздний период у нас теперь есть убедительные доказательства того, что это могут быть сосуды для кормления младенцев или малышей. Поэтому следующим шагом будет исследование тех же типов сосудов в более ранние периоды», - говорит Ева Розенсток, археолог из Свободного университета Берлина, не связанная с исследованием.
«С кормлением младенцев такой пищей связана очень широкая история, - говорит Данн. «Матери охотников-собирателей кормили младенцев совершенно другой пищей. У них не было молока домашних животных или злаков».
Охотники-собиратели, как правило, кормили грудью в течение нескольких лет и рожали реже. Но как только люди освоились с одомашненными животными, растениями и дополнительными продуктами питания, исследователи предполагают, что интервал между рождениями резко сократился, что вызвало демографический взрыв.
«Кормление детей животным молоком могло даже стать двигателем роста популяции, позволив матерям сократить период лактации», - говорит Розенсток.«Как только у вас появилось молоко, вы могли бы кормить своих детей прикормом раньше и, возможно, таким образом сократить интервалы между родами и иметь больше потомства».
Подобно запаху пролитого молока, который невозможно полностью удалить из автомобиля, остатки этого древнего молока, хотя и незаметные для человеческого глаза, оставались в чашках в течение тысяч лет, что Данн называет «очень, очень удачно.”
Причины почему видны на микроскопическом уровне. «Эти горшки неглазурованные. Если бы вы налили молоко в кастрюлю, жир впитался бы в очень маленькие поры и остался бы там очень счастливо на тысячи лет», - говорит Данн. «Эти липиды имеют идеальный размер, чтобы поместиться в пузырьках этой керамической ткани. Просто фантастика, что они выжили».
Учёные подвергли древние жирные кислоты молекулярному и химическому изотопному анализу и сравнили их признаки с признаками известного молока и животных жиров. Хотя анализ не может точно сказать, какой тип молока жвачных животных когда-то наполнял эти крошечные детские чашки, кости крупного рогатого скота, овец и коз находят в местах поселений в доисторические времена.
Другие продукты, произведенные на ферме, также были доступны. По словам Розенстока, если удастся восстановить сохранившиеся белки из древних сосудов, появится более полная картина того, что ели дети, включая то, могли ли злаки быть смешаны с молоком.
«Молоко и хлопья - отличное сочетание», - говорит она. «Эти смеси имеют очень хороший спектр аминокислот, которые очень полезны, и они являются хорошей дополнительной пищей или прикормом».
Тот факт, что остатки молока вообще можно обнаружить в этих чашках спустя тысячи лет, указывает на серьезную проблему, с которой столкнулись родители эпохи неолита: им было бы очень трудно сохранить чашки чистые.
«Маловероятно, чтобы эти сосуды были стерилизованы, поэтому их использование не было бы оптимальным для очень маленьких детей, поскольку они потенциально были источником патогенов», - говорит Гоулэнд. представляет собой серьезную угрозу, и диета на основе животного молока также не может обеспечить младенцев всеми преимуществами грудного вскармливания. Человеческое грудное молоко содержит все питательные вещества, в которых нуждаются младенцы, содержит иммунные клетки, которые защищают организм человека от инфекции, и создает разнообразный микробиом кишечника, необходимый для хорошего здоровья.
Судьба владельцев кубков говорит о том, что они не были здоровы. Но на данный момент неясно, связано ли употребление молока животных или, возможно, отсутствие доступа к грудному молоку с их ранней смертью.
«Иногда в археологии вы получаете эту непосредственность и связь с артефактами и, следовательно, с людьми», - говорит Данн. «И держа их, вы действительно можете думать об этих матерях и их маленьких детях, и о том, как они хоронили их в этих маленьких могилах и клали туда свои собственные маленькие сосуды для кормления. Я думаю, это многое говорит нам о любви и заботе, которые доисторические матери уделяли своим детям».