Дельфины лучше запоминают имена, чем некоторые люди: даже спустя более 20 лет они все еще узнают индивидуальный сигнальный свисток сородичей, с которыми они контактировали раньше. Для этого даже не нужны длительные отношения: достаточно, если предыдущий контакт длился несколько месяцев, как выяснил в ходе эксперимента исследователь из США.
Они уникальны в животном мире: известны только дельфины с индивидуальными именами - пусть и в виде особых свистков. Записи показывают, что около половины всех свистящих звуков морских млекопитающих состоят из этих фирменных свистов - животные почти регулярно выкрикивают свои имена в море. Их сородичи могут узнать их по этому свистящему звуку. Морские млекопитающие не только используют это, чтобы обозначить свою личность, они также имитируют свисток имени своих собратьев, чтобы войти в контакт с ними.
С глаз долой - из сердца вон?
До сих пор не выяснено одно: что происходит, когда спутники дельфинов через некоторое время расходятся? Применяется ли «с глаз долой, из сердца вон» к отдельным свисткам? Или дельфины помнят имена своих предыдущих спутников? Такая стратегия определенно имела бы смысл, как объясняет Джейсон Брук из Чикагского университета. Насколько известно, фирменный свисток сопровождает дельфина на протяжении всей его жизни - аналогично нашему имени.
Кроме того, дельфины живут в очень сложной социальной структуре, так называемой системе деления-синтеза: состав их групп меняется снова и снова, например, потому что молодые самцы покидают свою первоначальную школу и временно объединяются для создания холостяцких ассоциаций. Поэтому хорошая социальная память была бы очень полезна для животных - ведь гораздо легче распознать потенциальных врагов или союзников, если вы знаете, знаете ли вы уже человека напротив или нет.
Свистки от предыдущих знакомых в качестве теста
Брук провел тесты на 63 дельфинах для своего исследования. Некоторые из них были частью программы разведения, которая регулярно обменивала животных между учреждениями, а некоторые были из калифорнийского института. Во-первых, исследователь определил, какие животные знали, какие сородичи и как долго они содержались вместе в одном аквариуме. Учитывались отношения продолжительностью не менее трех месяцев, самые длительные длились более 18 лет. Животные также должны были быть разлучены не менее чем на шесть месяцев. Самая долгая разлука, зарегистрированная Бруком, длилась 20,5 лет.
Затем исследователь проигрывал своим подопытным животным свистки неизвестных дельфинов через подводные громкоговорители, пока морские млекопитающие не надоели. За этим последовал либо другой неизвестный свист, либо свистовое имя сородича, которое подопытные дельфины знали из своего прошлого. Решающим фактором для Брука была реакция дельфинов на эти различные свистки: поворачивали ли они головы в сторону громкоговорителя? Подошли ли они к нему, и если да, то насколько близко они подплыли? Они хоть пытались вступить в физический контакт с говорящим?
Четкое признание даже через 20 лет
Результат: Дельфины очень слабо или совсем не реагировали на неизвестные свистки. Если же, наоборот, звучало имя более раннего знакомого, то реакция была резко сильнее, как сообщает исследователь. Удивительно, но не имело значения, как долго животные контактировали до этого, были ли они родственниками или как долго были разлучены - даже более чем 20-летняя разлука, похоже, не повлияла на память о знакомой подписи. свист.
Поскольку продолжительность жизни дельфинов в дикой природе составляет около 25 лет, можно сделать вывод, что они всю жизнь держат в голове именные свистки своих знакомых, резюмирует Брук. Наблюдаемые здесь 20 лет являются самым продолжительным периодом, в течение которого можно было доказать существование социальной памяти у животных.
Далее ученого-бихевиориста интересует вопрос, связан ли этот тип памяти напрямую с интеллектом животных или даже является предпосылкой для более высоких когнитивных способностей. Для этого необходимо изучить возможности социальной памяти других видов животных - прежде всего, конечно, слонов, которые живут в таких же групповых структурах, что и дельфины, и о которых также есть сообщения, что они все еще могут распознавать сородичи через десять лет..