В 45 штатах и округе Колумбия учителя работают по одному и тому же набору стандартов. Что делает это таким спорным?
При всем их внешнем сходстве, стенах из шлакоблоков и досках объявлений с зубчатыми краями, школы в Соединенных Штатах исторически отличались друг от друга в подходе к тому, что ученики должны изучать. Но теперь ситуация начинает меняться благодаря Единым базовым государственным стандартам, новой инициативе, которая устанавливает общие требования к грамотности и математике для школ K-12 по всей стране.
Инициатива захватывает дух. Мало того, что 45 штатов и округ Колумбия подписали соглашение, стандарты также более сложны для учащихся K-12, требуя от них анализировать и применять то, что они узнали, а не просто запоминать.
Scholars’ Academy, средняя и старшая школа, расположенная в Рокавей-Парке, Нью-Йорк, является одной из первых школ в стране, где почти все учителя переделали свои уроки, чтобы они соответствовали новым стандартам. За последние три года учителя здесь урывками пересматривали свои инструкции.
На уроке гуманитарных наук Лесли Кона в девятом классе учащиеся работают в малых группах, обсуждая несколько текстов о пожаре на фабрике Triangle Shirtwaist, знаменательном событии в истории США, которое стимулировало рабочее движение и проложило путь к стандарты безопасности труда.
Кон, тем не менее, не преподает это событие в традиционной манере. На столах, за которыми собрались ее ученики, не лежат раскрытые глянцевые учебники. Вместо этого студенты читают статью о пожаре в New York Times 1911 года и изучают записи существующих в то время правил пожарной безопасности. Нет ни картинок, ни упрощенных повествований в цветных коробках.
Дискуссии ведутся в ответ на несколько вопросов Кона: какие факторы способствовали возникновению пожара? Виноваты ли фабриканты в гибели рабочих? Какие доказательства из чтения могут привести учащиеся в поддержку своих аргументов?
Один студент указывает на отрывок, спрятанный глубоко в новостной статье, в котором говорится о четырех предыдущих пожарах в потогонной мастерской. Ключевая деталь подтверждает ее тезис о том, что смерти можно было предотвратить.
«Они могли бы сделать все безопаснее», - говорит она.
Урок Кона иллюстрирует основные элементы Общего базового государственного стандарта в области грамотности.
Хотя решения о конкретных учебных планах и методах обучения по-прежнему будут приниматься отдельными школьными округами и учителями, от всех учащихся ожидается умение взвешивать источники информации, приводить доказательства и анализировать научно-популярную литературу.
«Мы практически кормили учеников с ложечки, как читать и интерпретировать текст», - говорит коллега Кона, учитель английского языка в восьмом классе Кэрри Джеймс. «Теперь мы пытаемся сделать их более автономными».
Математические ожидания тоже выше. Раньше на изучение того, как найти наклон линии на уроках математики здесь, уходило два-три дня, говорит учительница математики средней школы Керри Нейплс. Теперь преподаватели тратят на концепцию минимум две недели.
На протяжении десятилетий каждый из 14 000 школьных округов страны принимал собственные решения, в основном без надзора. Только в 1990-х годах законодатели штатов и чиновники от образования, обеспокоенные разницей в успеваемости учащихся, начали разрабатывать свои собственные наборы стандартов по чтению и математике для всего штата - общие положения, в которых изложено, что должны знать учащиеся, - предназначенные для руководства разработкой учебных программ и подготовкой учителей.
Тем не менее, многие государственные стандарты имели серьезные недостатки. Их были десятки и десятки, больше, чем мог охватить любой учитель. Они были расплывчатыми и повторялись.
По мере распространения стандартов росли и тесты, проверяющие знание учащимися их требований. Но тесты сосредоточили внимание на легко усваиваемых, легко оцениваемых фактах, иногда за счет более требовательных к познавательным способностям аспектов обучения.
Возможно, так и продолжалось бы, но к 2009 году два других фактора начали возвращать вопрос о стандартах контента на рассмотрение политики. Первые опасения по поводу посредственных результатов американских учащихся по международным оценкам вышли на передний план в дебатах по поводу политики в области образования, при этом особое внимание уделялось экономичным, целенаправленным стандартам, действующим в странах с высокими показателями.
Во-вторых, рецессия высветила стоимость и неэффективность, скрытые в традиционной модели с участием государства. Столкнувшись с 50 различными наборами стандартов, школьные округа страдали от невозможности импортировать планы уроков и учебники из-за пределов штата.
На важной встрече в марте 2009 года губернаторы страны согласились с принципом общих стандартов.
Шестнадцать месяцев спустя при финансовой поддержке нескольких известных благотворительных организаций были созданы стандарты Common Core. Несмотря на то, что проект создавался небольшой группой ученых, привлеченных группами, представляющими губернаторов страны и руководителей школ штатов, педагоги из каждого штата давали отзывы о черновиках до того, как они были окончательно доработаны.
Эти общие стандарты являются коррективом по сравнению с их предшественниками, подчеркивая глубину владения меньшим количеством тем, а не широту. Они сосредоточены на способности студентов анализировать и применять знания, а не вспоминать их. И они разработаны таким образом, что теоретически учащийся, освоивший их к концу средней школы, сможет преуспеть в колледже или на работе начального уровня без каких-либо исправлений.
Один из самых влиятельных авторов стандартов, Дэвид Коулман, видит в этой конечной цели подтверждение стремления к справедливости, которое в первую очередь принесло плоды академическим стандартам.
«Особенно для детей с низким доходом исправление является ловушкой, из которой они не могут выбраться», - говорит Коулман, ныне президент Совета колледжей, который курирует вступительный экзамен SAT в колледж.
Изменения в ожиданиях учащихся видны по всей школе в Rockaways. Взгляните на доски объявлений в коридоре средней школы, где шестиклассники недавно завершили изучение «Одиссеи» Гомера.
Эссе в конце учебного года в соответствии со стандартами штата Нью-Йорк могло потребовать от студента ответа: Когда вы совершили что-то героическое? Каково это долго ждать чего-то, чего ты хочешь? Наводит на размышления, конечно, но не зависит от анализа мифа.
В Академии ученых тема эссе требует глубокого анализа характера Одиссея: «Действительно ли Одиссей герой и почему? Какие доказательства из мифа могут привести учащиеся? В конце концов, он ставит безопасность своих людей выше собственной. С другой стороны, Одиссей ужасно много развлекается».
Результаты изобилуют восхитительными дерзкими заголовками: «Одиссей: герой или ноль?» Некоторые из них достаточно хороши, чтобы послужить началом школьной диссертации.
Концепция глубокого исследования содержимого также лежит в основе математических стандартов Common Core. Стандарты по-прежнему требуют, чтобы учащиеся вычисляли квадратное уравнение, но также ожидается, что они овладеют основными понятиями и моделями, которые структурируют математику.
Возьмите дроби, тему, которую преподаватели математики обычно называют проблемной областью для американской молодежи. Все, кто учился в средней школе в Соединенных Штатах, помнят дроби о кусочках пирога с пиццей, и это работает, когда есть только одна пицца, о которой нужно беспокоиться.
Деление дробей - это отдельная история. Что означает с практической точки зрения разделить три четверти пиццы на две пятых? Почему процедура перестановки числителя и знаменателя и умножения приводит к правильному ответу? Почему дроби при делении становятся больше, а не меньше? При правильном применении учащийся, хорошо разбирающийся в Common Core, должен уметь обосновывать ответы на такие концептуальные вопросы.
То, что стандарты были приняты 45 штатами, само по себе является примечательным расчетом, учитывая, что все предыдущие попытки создать общие стандарты потерпели неудачу.
НАС. стандарты истории, финансируемые за счет федерального гранта в 1991 году, четыре года спустя стали жертвами культурных войн того десятилетия после того, как критики заявили, что они представляют чрезмерно негативное изображение ключевых американских событий. И попытка эпохи Клинтона создать национальную комиссию для подтверждения того, что стандарты контента штатов соответствуют качеству «образцовых» национальных стандартов, так и не увенчалась успехом.
Политические ветры, погубившие предыдущие усилия, продолжают витать вокруг Common Core. В последние месяцы в законодательных собраниях полудюжины штатов были приняты меры, направленные на то, чтобы сорвать или отсрочить реализацию. Ни одно государство пока не вышло из проекта, но вряд ли критика тихо утихнет.
Консерваторы выступили против стандартов на основе принципа местного контроля, утверждая, что даже если Common Core возглавляли штаты, их фактически принуждали к участию. Среди этих критиков сенатор от Флориды Марко Рубио выразил обеспокоенность тем, что стандарты приведут к созданию «национального школьного совета» - та же формулировка, которую использовали критики в начале 1990-х годов.
В публичном письме губернатор Южной Каролины Никки Хейли призвала принять меры, чтобы заблокировать внедрение Common Core в ее штате, отметив, что «образовательная система Южной Каролины время от времени сталкивалась с проблемами справедливости, качества и лидерства. - проблемы, которые невозможно решить, увеличивая нашу зависимость от федеральных долларов и связанных с ними мандатов».
Министерство образования США предоставило штатам финансовые стимулы для принятия стандартов Common Core, в первую очередь в рамках инициативы Race to the Top. Но она не принимала участия в разработке стандартов, процессе, возглавляемом Национальной ассоциацией губернаторов и Советом руководителей государственных школ.
Новый фронт критики сосредотачивается на общегосударственных стандартизированных тестах, разрабатываемых консорциумами штатов для измерения достижения учащимися стандартов - и для замены мешанины текущих экзаменов. Но поскольку эти новые экзамены будут пытаться оценить применение знаний, а не фактическую память, они будут более дорогостоящими для некоторых штатов. Когда в отчете, опубликованном Партнерством по оценке готовности к поступлению в колледж и карьере, одним из двух консорциумов, разрабатывающих тесты, была объявлена ожидаемая стоимость на одного учащегося, официальные лица в некоторых штатах, таких как Аризона, использовали эти цифры, чтобы доказать, что программа будет непомерно высокой. дорогой. Джорджия, Индиана и Пенсильвания объявили, что они не будут использовать общие тесты, хотя они по-прежнему будут преподавать в соответствии со стандартами.
В одном из этих феноменов странного содружества прогрессисты на другой стороне политического спектра выступают против стандартов на тех же основаниях. Они утверждают, что общие стандарты приведут к последовательному подходу к преподаванию и обучению, более стандартизированному тестированию и еще меньшей гибкости. Выражая прогрессивную оппозицию программе Common Core, некоторые члены Национального совета учителей английского языка, который представляет педагогов в этой области, попытались сделать оппозицию стандартам официальной политикой организации. Заявка едва не провалилась, но не имеющее обязательной силы решение по тому же поводу было принято.
Подстерегают и педагогические дебаты. Английские стандарты призывают к использованию научно-популярных текстов на уроках естествознания и обществознания, что противоречит давно установленному акценту на художественную литературу для повышения грамотности. (Такие критики, как бостонский аналитический центр Pioneer Institute, обеспокоены тем, что стандарты вытеснят литературу. Отдел гуманитарных наук Кона продолжит изучение романа Э. Л. Доктороу «Рэгтайм», действие которого происходит на рубеже веков и сочетает исторические фигурки с вымышленными персонажами.)
Преподаватели Scholars’ Academy почти всегда хвалят стандарты за их строгость и создание общих ожиданий в разных областях контента. Но у них есть некоторые практические и разумные опасения по поводу ускоренного графика внедрения Common Core в Нью-Йорке.
Прошлой весной в штате были проведены первые экзамены по более сложным стандартам, , что привело к снижению оценок в большинстве школ. Многие школы не были так подготовлены, как Академия ученых; школы и районы с более низкими успеваемыми учащимися особенно боролись. В округе Рочестер как по английскому языку, так и по математике только 5 процентов учащихся набрали удовлетворительный уровень.
Если стандарты выживут и будут принесены в жертву на алтарь политики, они могут столкнуться с более медленной смертью из-за плохой реализации. Более 3 миллионов учителей в США нуждаются в обучении, а качественных материалов не хватает.
«Для толкования стандартов действительно требуется разработка четкой учебной программы, и, честно говоря, я не вижу такой возможности ни в одном штате или в большинстве округов», - говорит Нэнси Грэммик, бывший суперинтендант штата. Мэриленда, который в настоящее время помогает внедрить стандарты в подготовку учителей в Университете Тоусона, крупнейшем производителе учителей в штате.
Стандарты особенно тяжелы для учителей таких предметов, как естествознание, у которых может не быть опыта выбора подходящих научно-популярных текстов или составления письменных заданий. По словам Анны Булатевич, преподавателя естествознания Академии ученых, трудно найти научные статьи, а не «статьи о науке» нужного уровня сложности для старшеклассников.
Но постепенно произошли прорывы, и мы надеемся, что они будут продолжаться по мере того, как инновационные учителя и школы по всей стране внедряют и исследуют новые стандарты.
Учитель изобразительного искусства Келли Трпик, еще один преподаватель Академии ученых, преобразовала исследовательскую работу в новое задание, в котором учащиеся анализируют исторические материалы, чтобы интерпретировать произведения искусства в контексте, в котором они были созданы. Для нее разница в результатах не проблема.
«Мне доставались самые скучные биографии - вы знаете, сколько было сестер и братьев у художника. Это не имело ничего общего с произведением искусства», - говорит она. «Но в этом году я получил самые невероятные сочинения».