Атомная рыба с квантовыми точками
Физики предлагают метод извлечения любого количества атомов из облака атомов. В основе их идеи лежит так называемая квантовая точка - крошечная структура, ограничивающая подвижность атомов во всех трех направлениях. Такую точку можно создать, например, с помощью лазерного излучения, длина волны которого как раз достаточно велика для замедления и захвата атомов в фокусе (принцип лазерного охлаждения). Теперь, если такое пятно очень маленькое, частицы, попавшие в него, подчиняются законам квантовой механики, что приводит к некоторым необычным свойствам.
Помимо прочего, количество атомов в свете можно регулировать скоростью, с которой пятно удаляется из атомного облака. Если это происходит очень быстро, атомы остаются в ловушке света. Однако если медленно вытащить светящуюся точку из облака, все атомы выльются из своей тюрьмы - как вода из пробитого ведра.
Как обнаружили Роберто Динер из Техасского университета в Остине и его коллеги, при заданной скорости захватывается только один атом. При несколько более высоких скоростях происходит резкий переход к двум атомам и т.д.
Такой тип отбора может иметь практическое значение при разработке квантового компьютера.