Сверхновые всегда считались двумя основными разновидностями. Но группа астрономов, включая Венди Фридман из Карнеги, Марка Филлипса и Эрика Перссона, сообщает об открытии сверхновой нового типа, названной Тип Iax..
Это исследование принято к публикации в The Astrophysical Journal.
Ранее сверхновые делились либо на категории с коллапсом ядра, либо на категории типа Ia. Сверхновые с коллапсом ядра - это взрыв звезды примерно в 10-100 раз массивнее нашего Солнца. Сверхновые типа Ia - это полное разрушение крошечного белого карлика.
Этот новый тип, Iax, слабее и менее энергичен, чем тип Ia. Хотя оба типа происходят от взрывающихся белых карликов, сверхновые типа Iax не могут полностью уничтожить белый карлик. «Сверхновая типа Iax - это, по сути, мини-сверхновая», - говорит ведущий автор Райан Фоули, научный сотрудник Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA). «Это коротышка из помета сверхновой».
Исследовательская группа, в которую также входил Макс Стритцингер, ранее работавший в Карнеги, определила 25 примеров нового типа сверхновой. Ни одна из них не появилась в эллиптических галактиках, заполненных старыми звездами. Это говорит о том, что сверхновые типа Iax происходят из молодых звездных систем.
Основываясь на различных данных наблюдений, команда пришла к выводу, что сверхновая типа Iax происходит из двойной звездной системы, содержащей белый карлик и звезду-компаньон, которая потеряла свой внешний водород, в результате чего в ней преобладает гелий. Белый карлик собирает гелий с нормальной звезды.
Исследователи не уверены, что вызывает тип Iax. Возможно, сначала воспламеняется внешний слой гелия, посылая ударную волну в белый карлик. В качестве альтернативы белый карлик может загореться первым из-за влияния вышележащей гелиевой оболочки.
В любом случае, во многих случаях белый карлик выживает после взрыва, в отличие от сверхновой типа Ia, где белый карлик полностью уничтожается.
Команда подсчитала, что сверхновые типа Iax встречаются примерно на треть реже, чем сверхновые типа Ia. Причина, по которой их было обнаружено так мало, заключается в том, что яркость самых слабых составляет всего одну сотую от яркости сверхновой типа Ia..
«Чем ближе мы смотрим, тем больше способов взрыва звезд мы находим», - сказал Филлипс.
Большой синоптический обзорный телескоп может обнаружить тысячи сверхновых типа Iax за время своего существования.