Впечатляющая находка: В Англии археологи впервые обнаружили древний труп, умерший при распятии. Его пятка была пробита гвоздем, и еще двенадцать гвоздей лежали вокруг скелета. Кости ног мужчины также указывают на то, что он долгое время находился в кандалах перед смертью. Находка является первым свидетельством распятия в римской Британии и только четвертым археологическим свидетельством такого рода смерти.
Из исторических источников известно, что римляне иногда применяли драконовские наказания - вплоть до распятия. Из-за своего устрашающего эффекта этот жестокий и медленный метод смерти в основном использовался для рабов и не римлян, но римские граждане были прямо освобождены от него. Обычно обреченных привязывали к кресту или втыкали длинные гвозди в запястья и пяточную кость.
Но, несмотря на многочисленные сообщения того времени, археологических свидетельств таких распятий до сих пор мало. Долгое время единственное свидетельство распятого мертвеца было обнаружено в Израиле в 1968 году - гвоздь все еще был в кости этого мертвеца. Два других скелета с отверстиями, возможно, от гвоздей, были найдены в Италии и Египте.
Находки в могилах римской Британии
Теперь археологи обнаружили еще одну жертву римского распятия - в необычном месте. Потому что покойник не умер в Риме или в каком-либо другом городе в центре Римской империи. Он был казнен в отдаленной римской провинции Британия. Исследователи из Albion Archeology обнаружили его останки во время раскопок возле деревни Фенстентон.
Это место когда-то находилось на краю старой римской дороги Виа Девана между городами Кембридж и Годманчестер. Во время раскопок там были обнаружены остатки нескольких больших зданий, мощеного двора и участка с множеством костей животных - возможно, своего рода скотобойни. Рядом со зданиями было пять небольших кладбищ, на которых было похоронено около 40 мужчин, женщин и детей со второго по четвертый века.
Железный гвоздь в пяточную кость
В одном из этих скелетов исследователи обнаружили кое-что необычное: останки мужчины от 25 до 35 лет были окружены двенадцатью длинными гвоздями и лежали на подобии деревянного носилки. Когда остеоархеолог из Кембриджского университета Коринн Дахиг очищала этот скелет от прилипшей земли, она обнаружила, что другой гвоздь пронзил ногу мертвеца. Гвоздь длиной в два дюйма был вбит горизонтально в пяточную кость мертвеца.
Как объясняет исследователь, этот гвоздь, должно быть, был вбит в ногу человека, когда он был жив. Небольшая вмятина рядом с проколотой областью также указывает на то, что первая попытка явно не удалась. По истонченной костной структуре и повреждениям костей ног ученые также делают вывод, что этот человек был либо связан, либо прикован цепями задолго до смерти и, возможно, также имел открытые раны на ногах.
Первое свидетельство распятия в Британии
По мнению Духиг и ее коллег, все это свидетельствует о том, что этот человек умер невольной и жестокой смертью - он был распят.«Это показывает, что даже жители этого небольшого поселения на дальнем краю Римской империи не смогли избежать жесточайшего наказания Рима», - говорит Духиг. Сам по себе гвоздь не является неопровержимым доказательством, но вместе с остальными обстоятельствами это наиболее правдоподобное объяснение.
Мёртвый Фенстантон - первое археологическое свидетельство распятия в римской Британии. «Практика захоронения в Риме сильно различалась, и здесь были обнаружены увечья, но распятие никогда не было найдено», - объясняет Кася Гданец из Совета графства Кембриджшир. В целом, это всего лишь четвертый археологически подтвержденный случай распятия.
По словам Духига, текущая находка также является наиболее хорошо сохранившимся свидетельством этого типа смерти на сегодняшний день. «Удачное сочетание хорошей сохранности и этого гвоздя в кости привело к появлению этого уникального экземпляра - тысячи других были потеряны», - говорит остеоархеолог.
Остаются открытыми вопросы
Дело о распятом человеке также вызывает вопросы. Потому что, хотя этот человек, по-видимому, перед смертью находился в плену, а затем умер на кресте, он все же получил нормальное захоронение на городском кладбище. Но это было необычно для распятых людей в Римской империи. Кроме того, гвозди обычно удаляли у жертв распятия после их смерти. Необычно и то, что покойник лежал в могиле с гвоздями.
Кто был распят и почему он получил нормальное, почетное погребение, несмотря на заключение и смертную казнь, пока остается его тайной.