Поиск карьеры в горах Луны
20 июля, когда мы отмечаем 45 лет с тех пор, как Соединенные Штаты высадили людей на Луну, большое внимание по праву будет приковано к решающей космической миссии нашей эпохи - полету Аполлона-11. Я также вспомню еще одно, более личное, определяющее путешествие на Луну, которое состоялось 43 года назад в этом месяце, - «Аполлон-15», одну из самых продуктивных и захватывающих научных экспедиций 20.век. Покинув Землю и отправившись на Луну 26 июля 1971 года, эта миссия дала нам новый шаблон для исследования поверхности планет человеком. Как четвертую посадку на Луну, «Аполлон-15» часто упускают из виду в тумане последних миссий «Аполлон», и сегодня его в первую очередь помнят как дебют лунного вездехода - «багги для дюн», который перевозил наших астронавтов по поверхности Луны.
Аполлон-15 был первой из расширенных миссий Аполлона «J». На нем было больше топлива, больше средств жизнеобеспечения и вездеход, а также различное научное оборудование. Эти продвинутые миссии с упором на науку отправлялись на сложные, труднодоступные места посадки, обычно глубоко в высокогорье или в узких долинах между гигантскими горами. Расширенные возможности посадочного модуля были дополнены расширенным набором экспериментов в орбитальном командном служебном модуле, включая панорамную камеру высокого разрешения, камеру для точного картографирования и датчики для измерения химического состава лунной поверхности.
Астронавты для этих последних миссий прошли интенсивную подготовку по различным научным дисциплинам, в первую очередь по геологии. Выпускники ВВС США и летчики-испытатели, экипаж «Аполлона-15» с готовностью получил эквивалент степени магистра геологии за несколько месяцев интенсивной подготовки - упорный труд и самоотверженность, которые проявились в их работе на Луне. Дэвид Р. Скотт (командир), Джеймс Б. Ирвин (пилот LM) и Альфред М. Уорден (пилот CM) должны были приземлиться в геологически сложном месте, расположенном у подножия лунных Апеннинских гор - на краю огромного гребня Ударный бассейн Имбриум, один из крупнейших и самых молодых бассейнов на Луне.
Хадли-Апеннины были высокогорным участком, названным в честь горы Хэдли (выдающейся вершины Апеннинских гор) и Рима Хэдли (каньоноподобной извилистой канавы, известной как извилистая борозда). Это место с огромным горным валом, возвышающимся на несколько километров над окружающей морской равниной, является одним из самых красивых на Луне. Геологическое взятие проб как горного материала Апеннинских гор, так и морской лавы равнины места высадки было основной научной целью миссии. Другим было расследование происхождения извилистого Рима Хэдли, хотя мало кто думал, что все его тайны будут легко раскрыты за короткий, строго срежиссированный визит.
Для меня эта миссия является связующим звеном между различными профессиональными связями и людьми, с которыми я был связан на протяжении многих лет. Предполагалось, что Хэдли Рилле образовался как лавовый канал или трубка; Рон Грили (который позже стал научным руководителем моей докторской диссертации) опубликовал эту модель в начале 1971 года. Одним из геологов, обучавших экипаж «Аполлона-15», был Джим Хед, позднее работавший в Университете Брауна и научный руководитель для получения моей степени магистра. Главным исследователем геологической группы был Гордон Суонн, который позже стал моим близким другом, когда я работал в Геологической службе США во Флагстаффе. Я познакомился со своим другом и коллегой Грэмом Райдером благодаря нашему общему интересу к проблемам геологии Аполлона-15, и мы сформировали продуктивное исследовательское объединение, которое просуществовало более 20 лет. Но самой важной связью для меня была душевная связь с экипажем Аполлона-15.
Сорок три года назад я был студентом инженерного факультета, изучал электронику с целью каким-то образом попасть в космическую программу, но на каких условиях и как мне тогда было непонятно. Затем, наблюдая за экипажем «Аполлона-15» на Луне в том далеком июле, я был очарован идеей проведения геологических исследований на Луне. До этой миссии геология меня мало интересовала; В детстве я собирал камни и знал некоторые общие научные факты, но теперь, наблюдая и слушая работы Дэйва Скотта и Джима Ирвина на Луне, у меня пробудился интерес, а вместе с ним и волнение перед новыми возможностями, о которых я никогда раньше не подозревал. обдуманный. Представьте себе - геология, изучение горных пород и минералов, применительно к Луне! Как ни странно сейчас это может показаться, эта геологическая связь не была очевидна для меня (да и для очень многих других) в те дни.
Помимо демонстрации компетентности полевых геологов, экипаж «Аполлона-15» также выразил воодушевление тем, что они делают. Невероятное воодушевление команды - катание камней по стене Хэдли-Рилле, обнаружение изумрудно-зеленого стекла в почве на Апеннинском фронте, обнаружение куска чистого анортозита, взгроможденного, как драгоценный камень, на пьедестале - было поучительным и вдохновляющим. Это было не просто увлекательно и весело - это было интересно. Я решил узнать больше, но читаемых книг на эту тему почти не существовало. Потом я наткнулся на исключение - книгу Томаса А. Матча «Геология Луны: стратиграфический подход». Я просто проглотил эту книгу, грамотный и понятный труд даже тому, кто мало сведущ в геологических науках. Тим Матч был геологом на факультете Брауновского университета, куда я позже подал документы в аспирантуру. Тим также был ведущим по системе визуализации посадочного модуля Mars Viking, и отчасти благодаря его благосклонности я был принят в качестве стажера на эту миссию летом 1976 года.
Эти бесчисленные связи (и многие другие, которые последовали за ними) привели к моей нынешней карьере планетолога, наряду со многими замечательными возможностями, которые у меня были в этой области. Возможно, это было неизбежно, но 40 лет спустя я нахожу совокупность этих связей и совпадений поистине примечательной. Карьерный путь полностью изменился благодаря трехдневному выступлению экипажа «Аполлона» - летчиков-испытателей, ставших (для меня) идеальным идеалом ученых, исследующих инопланетный мир.
Эти темы снова сошлись через несколько лет после миссии Аполлона-15, когда Грэм Райдер (Институт Луны и планет в Хьюстоне) и я (Геологическая служба США, Флагстафф) организовали семинар по геологии посадочной площадки Хэдли-Апеннины.. Присутствовало более 60 активных лунных ученых, в том числе Рон Грили, Джим Хед, Гордон Суонн, а также Дэйв Скотт и Джим Ирвин. Прошлым летом я провел несколько дней с Гордоном, Грэмом и Дейвом во Флагстаффе, просматривая видеозаписи его лунной походки и заново переживая те три великих дня. Самым запоминающимся аспектом этого семинара была возможность встретиться с моими интеллектуальными героями и рассказать им, как они изменили мою жизнь. Итак, в этом месяце, когда большинство празднует годовщину первой высадки на Луну, я буду вспоминать другой июль, который привел меня к карьере в планетарной науке. Правда, у меня только одна история, но, пообщавшись со многими коллегами, я понял, что мой опыт не единичен.
В последнее время общественная ценность пилотируемых космических полетов стала важным предметом дискуссий и размышлений. В недавно опубликованном отчете Национального исследовательского совета о пилотируемых космических полетах особо подчеркивается неоспоримая способность пилотируемых космических полетов вдохновлять студентов - как они могут затронуть их лично и подтолкнуть их интеллектуально и академически к продуктивной карьере. Можно ли по-настоящему измерить ценность вдохновения - той силы и влияния, которые зажигают страсть в других? Я могу, как это пришло мне в голову 43 года назад, когда я наблюдал, как экипаж Аполлона делает вдохновляющие вещи на Луне. Эрик Бергер рассказал об этой миссии (и ее непреходящих последствиях) в последнем выпуске своей серии статей об американской гражданской космической программе Adrift.
На пресс-конференции после миссии командир «Аполлона-15» Дэйв Скотт процитировал слова Плутарха: «Разум - это не сосуд, который нужно наполнить, а огонь, который нужно зажечь». Эта цитата прекрасно описывает миссию «Аполлон-15» и то, как она повлияла на мою жизнь.