5000-летние косточки раскрывают историю персика

Корни современного персика восходят к южному Китаю 7500 лет назад.

Еще 7500 лет назад люди были разборчивы в еде - и соответственно начали не только с целенаправленной селекции разных видов зерна, но и с одомашнивания персика. На это указывают керны возрастом несколько тысяч лет, которые исследователи под руководством Гэри Кроуфорда из Университета Торонто обнаружили на различных участках раскопок в долине реки Янцзы на юге Китая.

Кроуфорд и его коллеги датировали персиковые косточки радиоуглеродным методом, а затем сравнивали их размер и структуру. Исследователи обнаружили, что персики, очевидно, становились все больше и больше с течением времени - явный признак того, что человеческий отбор должен был иметь место на ранней стадии.«Персики, которые мы едим сегодня, не растут такими в дикой природе», - объясняет Кроуфорд. «Поколение за поколением отбирались лучшие экземпляры, и в результате они превратились из очень маленьких плодов, в которых было очень мало, в плоды, которые мы знаем сегодня».

Самые старые персиковые косточки, которые напоминают косточки современных культивируемых форм, относятся к периоду культуры Лянчжу, то есть им от 4300 до 5300 лет. По оценкам ученых, люди должны были начать размножаться примерно на 3000 лет раньше. Он не только выбирал по вкусу и размеру, но и обращал внимание на максимально возможную урожайность, говорят исследователи. Потому что современные культурные сорта обычно плодоносят дольше, чем дикорастущие.