Нефтяной гигант заказал секретные климатические исследования еще в 1970-х годах и дал удивительно точные результаты.
Климатические активисты протестуют в первый день судебного процесса над Exxon Mobil у здания Верховного суда штата Нью-Йорк 22 октября 2019 года в Нью-Йорке. Анджела Вайс / AFP
В 1896 году шведский физик и химик Сванте Аррениус предсказал, что увеличение содержания углекислого газа в атмосфере Земли приведет к повышению температуры. Пять лет спустя его коллега Нильс Густав Экхольм ввел термин «парниковый эффект». Но потребовалось более 80 лет, чтобы люди серьезно начали обращать внимание на свои открытия.
На заднем плане, однако, исследователи все еще проецировали и собирали данные об изменении климата. Исследования, опубликованные в 1960-х и 1970-х годах, посвященные изучению связи углекислого газа со средней температурой поверхности Земли, привели к тому, что Организация Объединенных Наций сформировала Межправительственную группу экспертов по изменению климата (МГЭИК) в 1988 году и привлекла внимание всего мира к этой проблеме.
К сожалению, не все эти данные были использованы во благо. В 2015 году Inside Climate News и Los Angeles Times опубликовали отчет о расследовании, в котором подробно описывались обширные знания нефтяного гиганта Exxon о потенциально катастрофических последствиях глобального потепления еще в 1977 году. Согласно отчету, компания финансировала исследования выбросов углекислого газа и роста температуры в течение примерно десяти лет, прежде чем резко свернуть программу и начать свою стратегию отрицания климата.
ExxonMobil (две нефтяные компании объединились в 1999 году) ответила на статью заявлением: «Мы однозначно отвергаем утверждения о том, что ExxonMobil скрыла исследования по изменению климата, содержащиеся в сообщениях СМИ, которые являются неточными искажениями почти 40-летней истории ExxonMobil исследования климата. Мы понимаем, что климатические риски реальны. Компания постоянно, публично и открыто исследовала и обсуждала риски изменения климата, анализ жизненного цикла углерода и сокращение выбросов».
Но это не убедило научного сотрудника Гарвардского университета. В 2017 году Джеффри Супран, ныне адъюнкт-профессор экологических наук и политики в Университете Майами, и его советник, историк науки Наоми Орескес, опубликовали в журнале Environmental Research Letters статью, в которой исследуются эти документы. Супран обнаружил как раз обратное: Exxon финансировала исследования изменения климата в конце 70-х и начале 80-х за закрытыми дверями, но публично подвергала сомнению результаты.
Пять лет спустя Супран и Орескес опубликовали дополнительный обзор, в котором подробно изложено, что Exxon узнала об изменении климата, независимо от их публичных заявлений. Это первый систематический анализ климатических прогнозов любой компании, занимающейся ископаемым топливом, и он был опубликован в журнале Science 12 января.
1. Модели Exxon об ископаемом топливе и изменении климата оказались сверхточными
Супран говорит, что был ошеломлен, когда впервые наложил климатические прогнозы Exxon на фактические данные. «У меня был момент паузы, когда я на самом деле рисовал это, и вы видите, что все эти линии так плотно прилегают к красной линии реальности», - объясняет он.
За последние 40 лет модели компании точно предсказали повышение глобальной температуры поверхности с течением времени в среднем на 0,2 градуса Цельсия за десятилетие. Он также был на высоте с прогнозами повышения глобальной температуры из-за радиационного воздействия, метрики, которая измеряет, сколько солнечной энергии остается в атмосфере Земли. На самом деле, модели Exxon работали лучше, чем в среднем, по сравнению с другими климатическими прогнозами той эпохи.
2. Исследователи правильно отвергли гипотезу глобального похолодания, хотя компания ее продвигала
Из 14 климатических прогнозов Exxon, которые Супран изучил для своей статьи, ни один не был в корне ошибочным. «Все они исключали возможность потепления не по вине человека», - говорит он. «Кривые всегда шли вверх. Вопрос был только в том, как быстро они поднялись.
Одна из проанализированных Супраном диаграмм представляет собой долгосрочный обзор, в котором отслеживается глобальная температура за последние 150 000 лет. Этот график был представлен руководителям Exxon в 1977 году и точно отображал среднюю глобальную температуру. На встрече ученые компании предупредили руководителей, что выброс углекислого газа в атмосферу может иметь катастрофические последствия. Тем не менее, в последующие десятилетия компания публично продвигала миф о глобальном похолодании.
3. Компания Exxon знала, когда мир впервые заметит последствия изменения климата
В 1995 году МГЭИК объявила, что у нее есть неопровержимые доказательства того, что деятельность человека способствует изменению климата, и этот факт подтверждается в каждом новом исследовании. Супран проанализировал 10 внутренних отчетов и одну рецензируемую публикацию, чтобы найти оценку Exxon: восемь из 11 предсказали, что мир обнаружит изменения к 2000 году. Но публично руководители ExxonMobil признали антропогенное изменение климата только в 2007 году.
4. Заказные исследования правильно описали количество углекислого газа, которое может привести к катастрофическим изменениям климата
Климатологи измеряют содержание углекислого газа в атмосфере в частях на миллион, что измеряет массу конкретного вещества по сравнению с массой смеси, частью которой оно является. На протяжении большей части истории человечества содержание углекислого газа оставалось ниже 300 частей на миллион. В то время как Парижское соглашение по климату, в котором было принято решение ограничить глобальное потепление двумя градусами Цельсия к 2050 году, не устанавливало ограничения на количество частей на миллион углекислого газа, в другом отчете Организации Объединенных Наций было обнаружено, что уровень в 450 частей на миллион даст человечеству 50 процентный шанс остаться ниже температурного порога Парижа.
Когда ученые Exxon захотели узнать, сколько углекислого газа они могут разумно выбрасывать, они решили использовать верхний предел в 550 частей на миллион для 2 градусов Цельсия. Они подсчитали, что где-то между 251 и 716 метрическими гигатоннами (всего в 2021 году мир выбросил 37 метрических гигатонн) было максимальное количество, которое человечество могло сжечь, прежде чем пересечь этот порог. Более поздние оценки сузили этот диапазон до 442-651 метрических гигатонн, что снова показывает, что крупнейшая в мире нефтегазовая компания разбирается в науке о климате не хуже других.