Эксперты не до конца понимают, почему киты выбрасываются на берег, но недавние инциденты, похоже, не связаны между собой
За последнюю неделю на пляжах Новой Зеландии развернулась череда трагедий. В трех отдельных и сбивающих с толку инцидентах десятки китов выбросились на берег, часто не оставляя природоохранным работникам иного выбора, кроме как усыпить животных, которые еще не погибли. На сегодняшний день погибло более 200 китов.
По данным Шарлотты Грэм-Маклей из New York Times, в прошлую субботу вечером на отдаленном участке острова Стюарт у побережья Южного острова было обнаружено 145 гриндов. Оказалось, что они принадлежали к двум разным стаям, и к тому времени, когда рейнджеры смогли добраться до выброшенных на берег китов, половина из них умерла. Остальные были в плохом состоянии, и доступ к ним был затруднен из-за удаленности места, где они всплыли.
«Самым гуманным выходом из ситуации было усыпить животных», - сказал Рен Леппенс, операционный менеджер Департамента охраны природы Новой Зеландии. «Однако это всегда душераздирающее решение».
Вскоре последовало еще больше горя. 25 ноября десять карликовых косаток были обнаружены на Девяносто-Майл-Бич, на противоположном конце страны. Ассошиэйтед Пресс сообщает, что примерно 200 природоохранным работникам и волонтерам удалось вернуть восемь китов обратно в воду, только для того, чтобы семь из них снова оказались на мели. После второго выброса на берег китов усыпили.
В последнем случае от 80 до 90 гриндов выплыли на скалистый берег малонаселенных островов Чатем, которые находятся примерно в 500 милях к востоку от Южного острова. Около 30-40 из этих китов смогли снова всплыть на поверхность, однако все остальные, кроме одного, погибли. Поскольку дело обстояло не очень хорошо, власти решили усыпить единственного выжившего кита.
Силы, вызвавшие недавние выбросы на мель, остаются неясными. Весной и летом в Новой Зеландии киты нередко выбрасываются на берег, хотя, по данным BBC, массовые выбросы на берег, подобные тем, что произошли на этой неделе, случаются редко. На самом деле ученые не знают, почему происходят трагические события, но на это может повлиять ряд факторов.
Возможно, киты иногда неправильно ориентируются в незнакомой местности, говорит Дейв Лундквист, технический советник Департамента охраны природы по морским видам и угрозам. Животные также могут бросаться на берег, пытаясь спастись от хищников. Шум, вызванный деятельностью человека, такой как разведка нефти и газа, может отталкивать китов к берегам.
«Реальность такова, что во многих случаях это, вероятно, комбинация этих факторов», - объясняет он.
На данный момент кажется, что три массовых выброса на берег, которые произошли в быстрой последовательности, являются просто неудачным совпадением. По словам Лундквиста, «на данном этапе нет никаких доказательств того, что они напрямую связаны».