Любительский астроном обнаружил сигнал от потерянного спутника IMAGE NASA, запущенного в 2000 году для изучения магнитосферы Земли
Брайан Санто, автор статьи
Не каждый день вы находите пропавший спутник. С другой стороны, как часто кто-то теряет ? Несколько недель назад астроном-любитель в Британской Колумбии, который искал таинственный спутник, только что запущенный SpaceX (USA-280, aka Zuma), вместо этого обнаружил другой сигнал целиком от объекта, идентифицирующего себя как 166. ID 166 был Спутник NASA был потерян 12 лет назад.
В 2000 году НАСА запустило спутник Imaging для спутника Magnetopause-to-Aurora Global Exploration (IMAGE) с двухлетней первичной миссией по картированию и измерению магнитосферы Земли. Это было первое устройство, способное это сделать, и собранные данные были использованы в более чем 400 рецензируемых статьях.
У ИЗОБРАЖЕНИЯ были резервные электронные системы. Основная система (сторона А) потерпела неудачу в 2004 году, но НАСА включила резервную копию (сторона В), и корабль продолжал подключаться к 2005 году, когда он тоже прекратил работать. Как только НАСА могло определить в то время, «подсистемы питания корабля потерпели неудачу, сделав их безжизненными».
На протяжении большей части последующего года НАСА пыталась возродить его, и когда эти усилия потерпели неудачу, он продолжал следить за IMAGE еще на следующий год после этого. Финансирование программы прошло в 2007 году.
Несколько недель назад любительский астроном Скотт Тилли обнаружил сигнал от IMAGE. Не имея понятия, как связаться с НАСА, он написал в твиттере свое открытие. На следующий день у него был почтовый ящик с сообщениями от людей, которые работали над программой, сказал он The Washington Post.
НАСА построило механизмы перезагрузки на спутник IMAGE. Еще в 2004 году инженеры агентства начали банковскую операцию с возможностью перезагрузки сначала, когда сторона A потерпела неудачу, а затем снова, когда сторона B наконец потемнела через год, но этого не произошло, прежде чем вилка была потянута на программу.
В конце концов, это случилось, однако, хотя никто не уверен, когда.
По состоянию на понедельник, 5 февраля, НАСА определило, что батарея корабля полностью заряжена. Любопытно, что элемент, который перезагрузился, был стороной А, ранее считавшейся мертвой. И IMAGE определенно отправляет телеметрию, хотя NASA не знает, что такое данные.
У агентства есть проблема, знакомая сотням тысяч людей, у которых был фильм, созданный Seattle Film Works в 90-х годах, и теперь все его фотографии с той эпохи хранятся на гибких дисках в формате.sfw. По крайней мере, для этого, есть ретро-считыватели гибких дисков и конвертеры формата. NASA больше не имеет аппаратного или программного обеспечения, используемого для связи с IMAGE. Он должен полностью восстановить программное обеспечение с нуля.
«НАСА начинает воссоздать небольшой центр управления, который может генерировать команду, необходимую для лучшего понимания и контроля спутника», - сообщает агентство. Как только они это сделают, они смогут определить, какие из шести научных инструментов спутника могут быть возвращены.
Кредит изображения: НАСА